-- 108 — 



ximidad asombrosa, ó también sobre estrellas notables por 

 su resplandor j cierto aislamiento en la región que ocupan. 

 Esos grupos naturales hacen presentir de un modo oscuro un 

 lazo, una dependencia cualquiera entre las partes j el todo, 

 jhan sido observados en todas las épocas, aun por las razas 

 de hombres mas incultos. Las investigaciones hechas en es- 

 tos últimos tiempos sobre las lenguas de muchas tribus lla- 

 madas salvajes, asilo acreditan; encuéntranse asimismo casi 

 siempre de una raza á otra grupos idénticos bajo nombres 

 diferentes, j esos nombres debidos ordinariamente al reino 

 orgánico dan una vida fantástica á la soledad j al silencio 

 de los cielos. Así se distinguieron bien pronto las 7 estre- 

 llas de las Pléjades ó la Pollera , las 7 del Gran Carro, 

 las del Cinto de Orion (bastón de Jacob), de Casiopea, del 

 Cisne, de Escorpión, de la Cruz del Sud, tan notable por 

 su cambio de dirección al salir j al ponerse, de la Corona 

 austral, de los Pies de Centauro, que forman una especie 

 de constelación, de Géminis en el hemisferio austral, etc. 

 En cuanto al Pequeño Carro, es una constelación menos 

 antigua que debe solo su origen á una asombrosa repetición 

 de la forma del Gran Carro. 



Donde quiera que las estepas , estensas praderas ó de- 

 siertos de arena presentan un largo horizonte, la salida y 

 puesta de las constelaciones, variando sin cesar con las esta- 

 ciones, los trabajos de la agricultura, j las ocupaciones de 

 los pueblos pastores, han sido desde las primitivas edades, 

 objeto de un detenido estudio j de una asociación de ideas 

 simbólicas. Así es como la astronomía contemplativa, j no 

 la que tiene por objeto las medidas j los cálculos, ha em- 

 pezado a desarrollarse. Además del movimiento diurno, como 

 á todos los cuerpos celestes, se reconoció bien pronto al Sol 

 otro movimiento mucho menos rápido, que se verifica en 

 una dirección opuesta. Las estrellas que se ven por la tar- 

 de en el Occidente se aproximan al Sol j acaban por per- 



