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ban en la necesaria relación con las ideas de enfriamiento v 

 de congelación; pero la afinidad de la palabra Kpvara^Koq con 

 xpvog j xpvcraLvo . j lina aproximacion natural con la mate- 

 ria que sirve vulgarmente de tipo para la trasparencia, 

 ban dado cuerpo á ideas en un principio menos precisas (1): 

 ba llegado á verse en la bóveda celeste "una esfera de cris- 

 tal ó de vidrio ; j Lactancio ba podido decir : Ccelum ae- 

 Q^em gJaciaium esse , j en otra parte: Vitreimi coehmi. In- 

 dudablemente Empédocles no pensó en el cristal, invención 

 fenicia, sino en el aire que el éter ígneo babria transfor- 

 mado en un cuerpo sólido eminentemente trasparente. 

 Por lo demás se comprende bien que siempre que se tra- 

 taba de este cristal (xpúffra;ao?), la idea dominante era la de 

 trasparencia; separábase de ella la del frió para no pensar 

 mas que en un cuerpo que babia llegado al estado sólido 

 permaneciendo trasparente. El poeta empleaba la palabra 

 cristal; pero el prosista decia solamente xpv<Tza}.XouH!;, seme- 

 jante al cristal, dígalo sino el pasaje de Aquiles Tacio, co- 

 mentarista de Arato á que me be referido en la penúltima 

 nota. Así también la palabra Tráyo; (de Tcnywadaí, solidificarse) 

 quiere decir pedazo de cristal , pero es preciso limitarse 

 aquí al sentido relativo á la solidificación. 



Los Padres de la Iglesia fueron los que trasmitieron 

 á la edad media la idea de una bóveda de cristal. Habíanla 

 tomado al pié de la letra j volviendo de nuevo á encarecer 

 la idea primitiva, imaginaban un cielo de cristal formado 

 de ocbo á diez capas superpuestas casi como las telas de la 

 cebolla. Esta singular concepción se babia también perpe- 

 tuado en ciertos conventos de la Europa meridional, si be 

 comprendido bien la idea que tenia un venerable príncipe 

 de la Iglesia, con motivo del famoso aereolito de Aigle, el 

 cual le preocupaba grandemente. Esta pretendida piedra 

 meteórica cubierta de una costra vitrificada no era la piedra 

 misma, decia con gran sorpresa mia, sino un simple frag- 



