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Has j aun los planetas presentan diferencias de coloración 

 l^astante marcadas; pero este orden de hechos no llegó á 

 toda su estension é importancia, sino á partir de la época 

 en que pudo ser estudiado, con el auxilio de telescopios, 

 sobre todo desde que se ha dedicado á las estrellas dobles 

 una atención tan viva j sostenida. No se trata aquí de los 

 cambios de color ja descritos mas arriba, á cujo centelleo 

 acompaña aun en las estrellas, el blanco mas puro. Y me- 

 nos todavía de la coloración pasajera en rojo que sufre la 

 luz estelar en el horizonte á consecuencia de las propieda- 

 des especiales del medio atmosférico. Hablo únicamente del 

 color propio esencial de la luz estelar, color que varía de 

 una á otra estrella , en virtud do las lejes particulares al 

 desenvolvimiento de la luz en cada cuerpo, j seg-un la na- 

 turaleza de la superficie de donde emana. Los astrónomos 

 g-riegos no conocian mas que estrellas blancas v rojas; hoj 

 la visión telescópica ha permitido encontrar en los espacios 

 celestes, como en las corolas de las fanerógamas ó los óxidos 

 metálicos, casi todas las gradaciones que el espectro presen- 

 ta entre los límites estremos de la refrangibilidad, desde los 

 rajos rojos hasta los rajos violados. Tolomeo cita en su 

 catálogo 6 estrellas color de fuego viton^^poi (12), á saber: 

 Arturo, Aldebaran, Polux, Antarés, « de Orion (hombro 

 derecho), j Sirio. Cleómedes compara también el color rojo 

 de Antarés con el de Marte (13), al cual se daba ja el epí- 

 teto de 7ti;,)p¿;, ja el de 7rvpo£tS;7,-. 



De las 6 estrellas que acabamos de citar , 5 tienen hoj 

 todavía una luz roja, ó cuando menos rojiza. Colócase tam- 

 bién á Polux entre el número de las estrellas rojizas , pero 

 Castor es verde pálido (14). Sirio ofrece^ pues_, el único 

 ejemplo de un cambio de color comprobado históricamente; 

 porque la luz de Sirio es hoj de una blancura perfecta. 

 Solo una gran revolución, ja en la superficie^ ja en la 

 fotosfera de esta estrella, de este sol apartado, según la an- 



