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resplandor general de la Via láctea es por todas partes el 

 mismo (50). 



Un carácter general j mu j notable de a Via láctea es 

 el de que los grupos globulares j las nebulosas ovaladas, de 

 forma regular ^ están esparcidas de trecheen trecho (51); 

 mientras que se las encuentra en gran número á grandes 

 distancias de la Via láctea j también en las nubes de Ma- 

 gallanes. En esas nubes las estrellas aisladas, los grupos 

 globulares, en todos los estados posibles de condensación 

 interior, j las manchas nebulosas ovales ó irregulares, es- 

 tán abundantemente mezcladas entre sí. Sin embargo, una 

 parte de la Via láctea se esceptúa de esta regla, puesto que 

 se hallan grupos numerosos de forma esférica en la región 

 comprendida entre 16'^ 45 "\ J 18'^ 44 "^ de ascensión recta; 

 es decir, entre el Altar, la Corona austral, la cabeza j el 

 cuerpo de Sagitario, j la cola de Escorpión. Vése también 

 entre « j d del Escorpión una de estas nebulosas anulares 

 tan raras en el cielo austral (52). En el campo de visión de 

 los grandes telescopios ( j bueno es recordar aquí que los 

 telescopios de Herschell de 20 j de 40 pies penetraban en 

 el espacio hasta 900 j 2,800 veces la distancia de Sirio á 

 la Tierra), se presentaba tan variada la Via láctea, en cuanto 

 á su constitución sideral y como poco regular es á simple vista 

 en sus límites mal acusados. Si algunas regiones ostentan 

 grandes espacios donde la luz está repartida de una mane- 

 ra uniforme, haj en seguida otras donde los espacios bri- 

 llantes del resplandor mas intenso alternan con espacios 

 pobres en estrellas, j dibujan en el Cielo enrejados ilumi- 

 nados de un modo irregular (53). Hállanse también en el 

 interior de la Via láctea espacios oscuros en donde es impo- 

 sible descubrir una sola estrella; ni siquiera de IS.'' ó 

 20.'' magnitud. A la vista de esas regiones absolutamen- 

 te vacías no podría menos de convenirse en que el rajo 

 visual ha penetrado realmente en el espacio atravesando el 



