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'ca , pero no se ha podido decidir si la estrella Ueg-a á ser perfeclamenle 

 imperceptible en su máximum de brillo. Rásela visto alg-una vez descen- 

 der á la IP, ó 12^ magnitud ; otras también no ha sido posible verla 

 con anteojos de Im á Im 'i. Lo cierto es que permanece mucho tiem- 

 po inferior á la 10^ magnitud . Nada se ha observado fuera de este 

 límite; cuando mas, todo lo que se ha hecho ha sido esperar á que la 

 estrella llegase á hacerse perceptible á simple vista (6.^ magnitud), para 

 empezar de nuevo las observaciones. A partir de la 6.* magnitud su luz 

 aumenta rápidamente al principio ; en seguida con mas lentitud , y 

 después de una manera apenas sensible. Decrece en seguida lentamente 

 al principio; después con rapidez. Por término medio el brillo aumenta 

 á partir de la 6.'' magnitud durante oO dias; disminuye hasta la 6.* mag- 

 nitud durante 69 dias ; lo queda 4 meses próximamente para la dura- 

 ción total de la perceptibilidad á simple vista, Pero esta duración es so- 

 lamente media; la duración efectiva ha sido alguna vez de 5 meses; en 

 otras épocas no ha escedido de 3 meses. Así también las duraciones del 

 crecimiento y déla disminución del brillo presentan grandes oscilaciones, 

 y la primera ha sido alguna vez mas larga que la otra. Esto tuvo lugar 

 en 1840, en que la estrella empleó 62 dias en llegar á su máximum de 

 brillo, y 49 dias en volver á descender al punto de imperceptibilidad á 

 simple vista. El período ascendente mas corto ha sido de 30 dias, en 1679; 

 el mas largo, de 67 dias, en 1709. El período descendente maslargo tuvo 

 Jugaren 1839, y duró 91 dias; el mas corto en 1660, cuya duración 

 fue de o2. Alguna vez la estrella en el espacio de un mes no cambia 

 apenas, hacia la época de su mayor brillo; otras veces un intervalo de 

 pocos dias basta para hacer sensibles sus variaciones. En 1678 y en 1847 

 se notó un momento de parada en medio del período descendente, ó 

 cuando menos un tiempo durante el cual la luz disminuyó de una mane- 

 ra apenas perceptible. 



Ya hemos dicho que el brillo no es siempre igual en la época del 

 máximum. Designando por O el brillo de las mas débiles estrellas percep- 

 tibles todavía asimple vista, y por 50 el de Aldebaran (1.^ mag.), puede 

 decirse que Mira oscila entre 20 y 47 hacia su máximum, es decir, entre 

 la 4.^ y la 1 — 2.* magnitud ; su brillo medio está representado por 28, 

 es decir, igual al de la estrella y de la Ballena. No parece menos irregu- 

 lar la duración del período. Es por término medio de 331 dias 20 horas, 

 pero sus oscilaciones llegan á un mes completo , porque el período mas 

 Corto comprendido entre dos máximos consecutivos ha sido de 306 dias, 

 y el mas largo de 367 dias. Esas irregularidades llegan á ser mas sor- 

 prendentes todavía, cuando se comparan las épocas de los máximos obser- 

 vados con las épocas calculadas en la hipótesis de un período invaria- 

 hle. Las diferencias entre el cálculo y la observación llegan entonces 

 á SO dias, y aun esas separaciones conservan casi la misma magnitud y 



