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€s inferior en mas de una magnitud á esas estrellas. La es- 

 trella £ es positivamente variable. Aunque s sea ordina- 

 riamente mas brillante que a , la lie visto, sin embargo, 

 5 veces en 3 años, decididamente mas débil que «• Consi- 

 dero también la ^ de la Osa Ma jor como variable , sin que 

 pueda asignar su período. Juan Herscbell encontraba la ¡3 

 de la Osa menor mucbo mas brillante que laPolar^ en 1840 

 v 1841; en 1846 observó todo lo contrario. Cree que exis- 

 te variabilidad para ^(85). Desde 1843, he hallado or- 

 dinariamente la Polar inferior á la ¿3 de la Osa menor; pero 

 desde Octubre de 1843 hasta Julio de 1849, la Polar ha 

 sido, según mis observaciones , 1,4 veces mas brillante 

 que ^. He tenido, por otra parte, frecuentes ocasiones de 

 asegurarme de. que el color rojizo de esta última no es siem- 

 pre constante; tiende alguna vez mas ó menos hacia el ama- 

 rillo; otras es de un rojo vivo (86).» Este laborioso es- 

 tudio del brillo relativo de los astros está condenado á per- 

 manecer algo dudoso, mientras que la estimación pura y 

 sencilla, verificada á simple vista, no haja dejado el puesto 

 á los procedimientos de medida fundados en los recientes 

 progresos de la Óptica (87). La posibilidad de llegar á se- 

 mejante resultado no deberla ser puesta en duda por los as- 

 trónomos j los físicos. 



Debe existir probablemente una gran analogía, en 

 cuanto al modo de generación de la luz, entre todos los 

 astros que brillan con su propio resplandor, j por consi- 

 guiente , entre el cuerpo central de nuestro sistema plane- 

 tario j los soles etraños, es decir, las estrellas. Esta ana- 

 logía hace presentir desde largo tiempo que haj también 

 relación entre las variaciones periódicas ó no periódicas, 

 de la luz estelar ó solar jla historia meteorológica de nues- 

 tro planeta (88). Com];f^éndese toda la importancia de esos 

 fenómenos^ cuando se considera que las variaciones de la 

 cantidad de calor que nuestro planeta recibe del Sol, en la 



