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observación ó por la analogía no permitirá nunca elevar 

 esas hipótesis al grado de fuerza j^ de claridad que se en- 

 cuentra en otras ramas de la ciencia. Querer tratar á fon- 

 do semejante problema, pretender aplicar aquí los re- 

 sortes del análisis matemático , es olvidar que descono- 

 cemos los movimientos propios de un número infinito de pe- 

 queñas estrellas (de la 10.'^ á la 14/^ magnitud), y que 

 estas estrellas precisamente son las que constituyen la par- 

 te mas considerable de los anillos ó de las capas estelares 

 de la Via láctea. El estudio de nuestro propio mundo 

 planetario, donde se llega sucesivamente de los pe- 

 queños sistemas parciales de Júpiter, Saturno,, j de Ura- 

 no á la concepción del sistema solar que los comprende 

 á todos, ha podido ofrecer para el estudio del Universo la 

 tentación de una fácil analogía. De aquí la idea de un 

 mundo estelar donde numerosos grupos parciales situados 

 unos con respecto de los otros á inmensos intervalos, estu- 

 viesen coordinados mutuamente por un lazo de orden su- 

 perior, tal como la atracción preponderante de un gran 

 cuerpo central, especie de Sol del Universo (22). Pero los 

 hechos adquiridos contradicen esas conjeturas fundadas 

 únicamente en la vaga analogía que tienden á estable- 

 cer entre el universo sideral j nuestro sistema solar. En 

 las estrellas múltiples^ por ejemplo, astros lumino*so3 por 

 sí mismos , soles en una palabra ¿ no giran alrededor 

 de un centro de gravedad colocado á gran distancia de 

 ellos en el espacia? Y aun en nuestro propio mundo ¿es el 

 centro del Sol, el verdadero centro de los movimientos pla- 

 netarios? No; el centro de los moviniientos es el centro de 

 gravedad general de todas las masas que componen el sis- 

 tema. Unas veces el centro de gravedad cae, en virtud de 

 las posiciones respectivas de los planetas preponderantes 

 (Júpiter j Saturno) en el interior del Sol; j otras, j este 

 es el caso mas frecuente, cae fuera del Sol (23). En las es- 



