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Entre los pares mas antig-uos conocidos, pueden citarse: 

 í de la Osa ma vor , señalada en 1700 por Godofredo Kirch; 

 « del Centauro, en 1709, por el padre Feuillée; ;i de Virg-o, 

 en 1718; « de Géminis, en 1719; la Gl del Cisne, en 175.3; 

 (estas tres últimas fueron observadas por Bradlev que de- 

 terminó también sus áng-ulos de posición j sus distancias); 

 P de Ofiuco; C de Cáncer... (31) Su número fué au- 

 mentando poco á poco, desde Flamsteed que usaba ya un 

 micrdmetro, basta Tobias Majer, cujo catálogo apareció 

 en 175(5. Dos profundos pensadores, h^mhert (Fo tome Iria, 

 1760; Cartas cosmológicas sobre la estriícttíva del Uni- 

 verso, 1761) j Juan Micbell (1767) no observaron por sí 

 mismos las estrellas dobles; pero publicaron las primeras 

 nociones exactas acerca de las relaciones de atracción mu- 

 tua que deben existir entre las componentes de esos siste- 

 mas parciales. Lambert pensaba con Keplero, que los soles 

 lejanos deben estar rodeados, como nuestro propio Sol. de un 

 cortejo de astros oscuros semejantes á nuestros planetas j 

 á nuestros cometas. En cuanto á las estrellas muj próximas 

 unas de otras creia, pareciendo que se inclinaba siempre á 

 la hipótesis de un cuerpo central oscuro, que esas estrellas 

 debían girar alrededor de su centro común de gravedad, 

 j verificar su revolución en un espacio de tiempo muj li- 

 mitado (32). Michell_, que ignoraba completamente las ideas 

 emitidas por Kant j por Lambert, siguió otro camino. 

 Aplicó el cálculo de las probabilidades al estudio de ios 

 grupos estelares j sobre todo á las estrellas múltiples, bi- 

 narias ó cuaternarias (33). Demostró que habia 500.000 

 probabilidades contra una, de que la reunión de las 6 es- 

 trellas principales de las Pléjades no fuese efecto del 

 acaso, j que alguna causa habia debido determinar su 

 aproximación. Tan persuadido estaba de la existencia de 

 estrellas que giraban unas al rededor de las otras, que 

 propuso el estudio de esos sistemas parciales como un 



