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de Hércules, la 5/ de la Lira j ^ de Piscis.» Verdade- 

 ramente Majer observaba solo, ayudado de los instru- 

 mentos meridianos (como se hizo también mucho tiempo 

 después de él) , las diferencias de ascensión recta ó de 

 declinación ; pero cuando quiso comparar sus resultados 

 con las observaciones antiguas para evidenciar los cambios 

 de posición, no supo siempre separar bien lo que era 

 solo consecuencia de ciertos movimientos propios (35) . 



Estos pequeños pero memorables ensajos, fueron segui- 

 dos de los gigantescos trabajos de G. Herschell durante un 

 largo período de mas de 25 años. Aunque su primer catá- 

 logo de estrellas dobles sea posterior en cuatro años al tra- 

 tratado que C. Majer habia publicado respecto del mismo 

 asunto, no es menos cierto que sus observaciones se remon- 

 tan al año 1779 j aun al 1776, si se tienen en cuenta sus 

 investigaciones sobre el trapecio de la gran nebulosa de 

 Orion. Casi todo lo que hoj sabemos acerca de las estrellas 

 dobles tiene su origen en los trabajos de G. Herschell. No 

 solamente publicó catálogos en 1782, 1783 j 1804 que 

 contienen 84(5 pares estelares, casi todos descubiertos y 

 medidos por él (3(5^, sino que también, j esto importa mu- 

 cho mas que lo crecido del número, Herschell ocupó su ge- 

 nio observador j su sagacidad en todo lo que se relaciona 

 con las órbitas, duración presumible de las revoluciones, 

 brillo de la luz , contraste de los colores j clasificación d© 

 los diversos pares según las distancias mutuas de las estre- 

 llas componentes. Dotado de la imaginación mas viva j á 

 pesar de esto procediendo siempre con un estremado cui- 

 dado, solo en 1794 se atrevió Herschell á esponer sus ideas 

 acerca de la naturaleza de las relaciones que pueden exis- 

 tir entre la estrella principal j la compañera, y establecer 

 en fin una distinción profunda entre las estrellas dobles fí- 

 sicas jlas estrellas dobles ópticas. Nueve años después de- 

 terminó la conexión general de esos fenómenos, en el vo-^ 



