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sus trasformaciones sucesivas, puede darnos la esperanza 

 de separar, á través de los fenómenos, la lej de su desar- 

 rollo (61). 



La historia de las nociones que poseemos actualmente 

 acerca de las nebulosas nos advierte que sobre este punto, 

 como en general en todo lo que pertenece á la historia de 

 las ciencias naturales, las mismas opiniones contrarias que 

 cuentan boj numerosos partidarios, han sido sostenidas 

 hace muchos años, aunque con razones menos conclujen- 

 tes. Desde que el telescopio ha llegado á ser de uso gene- 

 ral, vemos á Galileo, Domingo Cassini, j á otro observa- 

 dor penetrante, JuanMichell, considerar todas las nebulosas 

 como grupos de estrellas apartadas en el espacio, mientras 

 que Halle j, Derham, Lacaille, Kant j Lambert afirmaban 

 que carecían de estrellas. Keplero era celoso partidario 

 de la teoría según la cual las estrellas están formadas de 

 una nebulosidad cósmica, es decir de un vapor celeste que 

 se aglomera j toma cuerpo. Esta era también la opinión de 

 Ticho Brahe, antes de la invención del telescopio. Keplero 

 pensaba, valiéndome de sus propias frases: «Coeli materiam 

 tenuissimam in unum globum condensatam stellam effin- 

 gere;» entendía por esta materia tenue, el vapor que en la 

 Via láctea brilla con un resplandor semejante á la dulce luz 

 de las estrellas. Fundábase su opinión no en la condensación 

 que se observa en las nebulosas de forma redondeada, puesto 

 que no conocía esas nebulosas, sino en las estrellas que se 

 encienden repentinamente en los bordes de la Via láctea. 



Propiamente hablando, con G. Herschell empieza la 

 historia de las nebulosas, como tam,bien la de las estrellas do- 

 bles, si es cierto que se debe considerar el número de los 

 objetos descubiertos, la exactitud j la solidez de las obser- 

 vaciones telescópicas, j la generalidad de las miras á las 

 cuales han servido de punto de partida. Hasta él, j tenien- 

 do en cuenta los laudables esfuerzos de Messier, solo se co- 



