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nes anteriores,, y el nombre de las Nubes de Magallanes se 

 estendió entre todas las naciones marítimas que pueblan 

 las costas del mar Mediterráneo. 



He demostrado con un solo ejemplo, como el ensanche 

 del horizonte geográfico hacia las regiones del Sud, habia 

 abierto un nuevo campo á la astronomía de observación. 

 Cuatro objetos sobre todo, debieron escitar bajo este nuevo 

 cielo la curiosidad de los pilotos: la investigación de una 

 estrella polar austral; la forma de la Cruz del Sud, que ocu- 

 pa una posición perpendicular cuando pasa por el meridia- 

 no del lugar donde está colocado el observador; los Sacos 

 de Carbón j las nubes luminosas que circulan alrededor del 

 polo. Leemos en el Ar¿e de navegar de Pedro de Medina 

 (lib. V, cap. 11), que, publicado por primera vez el año 

 1845, fué traducido á muchas lenguas^ que desde mediados 

 del siglo XVI, se usaban para la determinación de la lati- 

 tud, las alturas meridianas del Crucero. Después de satis- 

 fecha la observación de esos fenómenos se crejó deber 

 apresurarse á medirlos. El primer cálculo acerca de la 

 posición de las estrellas cercanas al polo antartico, fué hecho 

 por medio de las distancias angulares, tomadas á partir de 

 estrellas conocidas , cu jo sitio habia sido determinado por 

 Ticho, en las Tablas Rudolfinas. Pertenece este primer 

 trabajo , como ja he hecho notar (45) , á Petrus Theodori 

 de Emden j al Holandés Federico Houtman, que navega- 

 ba por el mar déla India hacia el año de 1594. Los resulta- 

 dos de sus medidas hallaron lugar bien pronto en los catá- 

 logos de estrellas j en los globos celestes de Blaeuw 

 (1601), de Bajer (1603) j de Pablo Mérula (1605). Tales 

 son hasta Hellej (1677) j hasta los grandes trabajos as- 

 tronómicos de los jesuítas Juan de Fontanej, Michaud j 

 Noel, los débiles principios que sirvieron de fundamen- 

 tos á la tipogTafía del cielo austral. Asi la historia de la 

 Astronomía j la historia de la Geografía, unidas entre si 



