— 278 — 



un astrónomo benedictino, después á Eginhard, hizo Mer- 

 curio durante ocho dias sobre el disco del Sol, en 807; el 

 paso de Venus por el Sol en 91 dias, bajo el reinado del ca- 

 lifa Al-Motassem en el año 840, j los signa in Solé obser- 

 Tados en 1096, según el ¡StaindelU ChTonico7i.'L^ cita que 

 hacen algunos historiadores de los oscurecimientos ocur- 

 ridos en el Sol, ó hablando con mas exactitud, de una 

 disminución mas ó menos grande de la luz solar^ me ha lle- 

 vado después de un gran número de años á hacer investi- 

 gaciones especiales acerca de la naturaleza meteorológica 

 j quizá cósmica de esos fenómenos (77). Como las grandes 

 acumulaciones de manchas, sirva de ejemplo, la que ob- 

 servó Hevelio el 20 de julio de 1643 j que cubrió un 

 tercio del Sol, van siempre acompañadas de multitud de 

 fáculas, he llegado á atribuir á los núcleos oscuros esos 

 momentos de sombra durante los cuales son invisibles las 

 estrellas por algún tiempo, como en los eclipses totales. 

 Un cálculo de Dusejour indica que un eclipse total no 

 puede durar en un punto del ecuador terrestre mas de 1' 

 hW , j en la latitud deParis mas de 6' \Q" . Los oscureci- 

 mientos referidos por los analistas tuvieron una duración 

 major, j fundado en esta razón me atrevo á atribuirlos á 

 tres causas diferentes : 1 .^ á una perturbación en el desar- 

 rollo de la luz del Sol ó á una intensidad menor de la fo- 

 tosfera ; 2.° á obstáculos, tales como las capas de nubes 

 mas estensas j densas, opuestas á la iradiacion de la luz j 

 del calor, por la atmósfera exterior, imperfectamente tras- 

 parente, que envuelve la esfera luminosa; 3.° á mezclas 

 que oscurecen el aire que nos rodea, como las polvaredas, 

 generalmente de naturaleza orgánica, que transportan los 

 vientos alíseos, j las pretendidas lluvias de tinta, ó las llu- 

 vias de arena que según refiere Macgov^an , cae en China 

 muchos dias. Las dos últimas esplicaciones no exigen dis- 

 minución alguna en la producción quizás electromagné- 



