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bo. La asimilación, fundada en una serie de'esperimentoSy 

 de un gas único, el oxígeno, con el hierro, es uno de los 

 descubrimientos considerables de nuestra época, tanto mas 

 cuanto que probablemente el oxígeno equivale próxima- 

 mente á la mitad de todas las sustancias ponderables re- 

 partidas en las partes accesibles del globo (85). Así_, sin 

 que sea necesario suponer polos magnéticos en el Sol, ni 

 fuerzas magnéticas particulares en los rajos que de él 

 emanan, el cuerpo central de nuestro sistema planetario 

 puede, en razón de su fuerza como fuente de calor, escitar 

 sobre el globo terrestre una actividad magnética. 



Háse tratado de demostrar por medio de observaciones 

 meteorológicas que comprendiesen muchos años , aunque 

 limitadas á algunas estaciones, que una cara del Sol, por 

 ejemplo, la que estaba vuelta liácia la Tierra el 1." de ene- 

 ro de 1846, tiene mas fuerza calórica que la cara opuesta 

 {S6). Los resultados á que se ba llegado no dan mas cer- 

 tidumbre que las conclusiones, merced á las que se ba pre- 

 tendido deducir de las antiguas observaciones de Mas- 

 keljne en Greenwicb, una disminución del diámetro solar. 

 La periodicidad de las manchas del Sol, reducida por el 

 consejero Schwabe, de Dessau, á fórmulas numéricas, está 

 mejor fundada. Ningún otro astrónomo viviente ha podido 

 consagrar á este objeto atención tan perseverante. Durante 

 '24 años consecutivos Schwabe ha pasado frecuentemente 

 mas de 300 dias por año, esplorando el disco del Sol. No 

 publicadas todavía, sus observaciones de 1844 á 1850, he 

 tenido que recurrir á su amistad, para conocerlas; además 

 Schwabe ha contestado á un cierto número de cuestiones 

 que JO le tenia planteadas. Termino el capítulo de la cons- 

 titución física del Sol por el estracto con que este gran 

 hombre ha tenido la bondad de enriquecer mi libro. 



«Los números contenidos en la tabla siguiente no dejan 

 duda alguna, por lo menos para la época comprendida en- 



