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sirviéndose de equivalentes tomados al acaso, según sus 

 ideas^ ó miras particulares. En cuanto á resolver si los Cal- 

 deos fueron solo los afortunados discípulos de los Egipcios, 

 V determinar los descubrimientos en virtud de los cuales 

 se consideraron mas adelantados que ellos (99), puntos son 

 estos que pertenecen á los importantes, pero oscuros pro- 

 .blemas de la civilización naciente, al primer desarrollo 

 científico del pensamiento sobre las orillas del Nilo ó del 

 Eufrates. Conócense los nombres egipcios de los 36 genios; 

 pero en cuanto á los de los planetas, solo uno ó dos lian lle- 

 gado basta nosotros (100). 



Sorprende verdaderamente que Platón j Aristóteles na 

 designen nunca los planetas sino bajo nombres mitológicos, 

 que son también de los que se sirve Diodoro, mientras que 

 mas adelante , es decir, en el tratado del Mundo , falsamen- 

 te atribuido á Aristóteles, hállase una mezcla de las dos 

 denominaciones : <i)amj»' para Saturno , izíie^v para Mercu- 

 rio, uvpóeiq para Marte (1). Pasajes de Simplicio, en su co- 

 mentario sobre el libro IV del tratado del Cielo por Aristó- 

 teles, otros escritos de Hjginio, de Diodoro_, de Theon de 

 Smjrna, prueban, caso singular, que Saturno, el mas 

 apartado de los planetas conocidos en aquella época, habia 

 recibido el nombre de Sol. Su situación j la estension de su 

 órbita fueron indudablemente las que le valieron el ser eri- 

 gido en dominador de los demás planetas. Las denominacio- 

 nes descriptivas, aunque mu j antiguas, j en parte de orí- 

 gen caldeo, no llegaron á usarse frecuentemente entre los 

 escritores griegos j romanos hasta el reinado de los Césares 

 j cuando la Astrologia empezó á ejercer su influencia. Los 

 signos de los planetas , si se exceptúa el disco del Sol j el 

 creciente de la Luna, grabados en los monumentos egipcios, 

 son de origen muj reciente. Según las investigaciones de 

 Letronne, no pasan mas allá del siglo X (2). Tampoco se los 

 halla en las piedras revestidas de inscripciones gnósticas. 



