— 298 — 



diez, en los seis años que acaban de pasar; heclio que debe 

 atribuirse menos á la perfección de los instrumentos que á 

 la habilidad de los observadores, j sobre todo, á la escelen - 

 cia de los mapas celestes, enriquecidos con las estrellas fijas 

 de 9/ j 10/ magnitud. Todos los cuerpos inmóviles cujo 

 lugar está señalado, facilitan boj mucho el conocimiento 

 de los cuerpos móviles. (Véase, p. 106.) También el nú- 

 mero de los planetas se ha duplicado desde que apare- 

 ció el primer tomo del Cosmos (5); con tal rapidez se 

 han sucedido los descubrimientos, j tanto se ha aumenta- 

 do j perfeccionado la topografía de nuestro sistema plane- 

 tario. 



2° Dimsion de ios lüanetas en dos grwpos. — Si se consi- 

 dera la región de los pequeños planetas , situados entre las 

 órbitas de Marte j Júpiter, aunque mas aproximados en 

 general á la de Marte que á la de Júpiter, como un grupo 

 intermedio j una zona de separación , los planetas mas cer- 

 canos al Sol j que pueden llamarse interiores, es decir. 

 Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, ofrecen entre sí rela- 

 ciones de semejanza que forman otros, tantos contrastes con 

 los planetas esteriores, ó situados mas allá de la zona de se- 

 paración: Júpiter, Saturno, Urano j Neptuno. El grupo 

 intermedio de los pequeños planetas ocupa apenas la mitad 

 de la distancia entre la órbita de Marte j la de Júpiter. En 

 el espacio que separa esos dos planetas, la parte mas próxi- 

 ma á Marte es la que se ha encontrado mas llena hasta hoj. 

 Si, con efecto, se consideran los dos puntos estremos, Flora 

 é Higia, la distancia de Júpiter á Higia es mas que el tri- 

 ple de la que existe entre Marte j Flora. Este grupo inter- 

 medio se distingue claramente por la -escentricidad j la in- 

 clinación de sus órbitas, enlazadas entre sí, j por la 

 pequenez de los cuerpos planetarios que le componen. La 

 inclinación de la órbita sobre el plano de la eclíptica es en 

 Juno de 13° 3'; en Hebé, de 14° 47'; en Egeria, de 16° 33'; 



