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el diámetro de Marte es igual á ^/o, el de Mercurio á -/g 

 del de la Tierra; mientras que en los planetas esteriores,- 

 la relación de sus diámetros con el de la Tierra se eleva 

 á 4,2 j á 11,2. La densidad de Venus j la de Marte 

 igualan á la de la Tierra, con menos de '/jq de diferencia; 

 la de Mercurio es algo major. Por el contrario, la densidad 

 de los planetas esteriores no escede en ^/,^ á la de la Tierra; 

 la de Saturno puede estar representada por ^/, ; la mitad 

 apenas de la densidad de los demás planetas esteriores j de 

 la del Sol. Además, los planetas esteriores presentan at- 

 mósferas que por el carácter particular de su condensación 

 aparecen como variables j producen también algunas ve- 

 ces bandas interrumpidas sobre la superficie de Saturno. 

 Por último, encuéntrase entre estos planetas el fenómeno, 

 único en todo el sistema solar, de un anillo sólido envol- 

 vente sin aderirse al mas considerable de entre ellos. 



Aunque generalmente, en esta importante división de 

 los planetas esteriores j de los planetas interiores, la mag- 

 nitud absoluta, la densidad, el aplanamiento, la velocidad 

 de rotación, la existencia j la no existencia de los satélites 

 parecen depender de su distancia al Sol_, ó en otros térmi- 

 nos, del semi-eje major de su órbita, no puede afirmarse 

 con seguridad esta dependencia para cada uno de los miem- 

 bros particulares que componen esos' grupos. No conocemos 

 hasta aquí, como ja he indicado, ningun mecanismo inte- 

 rior , niguna lej natural, semejante, por ejemplo, ala 

 bella lej en cuja virtud los cuadrados, de las revolucio- 

 nes están entre sí como los cubos de los grandes ejes, que 

 haga depender para toda la serie de los planetas, su densi- 

 dad, volumen, etc., de su distancia al Sol. Verdad es que 

 el planeta mas próximo del Sol, Mercurio, es al propio 

 tiempo el mas denso, puesto que lo es ocho veces sobre 

 todos los demás esteriores, Júpiter, Saturno, Urano j 

 Neptuno ; pero Venus, la Tierra j Marte por una parte. 



