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de altura (25). En esas regiones, la temperatura del aire 

 en que oscila el dia es de 4" ^/^ j 9* Reaumur. 



Los Griegos trataron mucho de la oblicuidad de la eclíp- 

 tica, la midieron de un modo imperfecto y se entregaron á 

 diferentes conjeturas sobre las variaciones á que podia es- 

 tar sujeta, j sobre los efectos que debian' resultar de la in- 

 clinación del eje terrestre para los climas j el desarrollo de 

 la naturaleza orgánica. Esas especulaciones fueron sobre 

 todo notables en Anaxágoras, de la escuela pitagórica, j en 

 ffinopide de Cliio. Los pasajes que pueden ilustrarnos en 

 este asunto son insuficientes j muj poco decisivos, aun- 

 que permiten conocer que se hacia remontar el desarrollo 

 de la vida orgánica j la formación de los animales, á la 

 época en que comienzo la inclinación del eje terrestre. Se- 

 gún un testimonio de Plutarco (0¡)Í7iiones de Jos Filóso- 

 fos^ lib.II, cap. 8), Anaxágoras creia que el Mundo, en 

 su constitución y cuando hizo salir de su seno los seres 

 animados, se inclinó por sí mismo hacia el Mediodia. Dió- 

 genes Laércio (lib. II, cap. 3, § 9), también hace hablar á 

 Anaxágoras en el mismo sentido. «Según este filósofo, dice, 

 los astros todos se movian en el principio, como si hubieran 

 estado fijos en una bóveda , de suerte que el polo parecía 

 hallarse siempre sobre una línea vertical ; pero mas adelante 

 tomaron una posición inclinada.» Representábase la incli- 

 nación de la eclíptica como un hecho realizado en un prin- 

 cipio en la historia del Mundo, j sin que para nada se tra- 

 tara de cambio progresivo ni subsiguiente. 



Las dos situaciones estremas en las que Júpiter j Ura- 

 no se acercan mas, hacen pensar naturalmente en la in- 

 fluencia que un aumento ó una disminución en la oblicui- 

 dad de la eclíptica, podrían tener sobre las relaciones me- 

 teorológicas de nuestro planeta j sobre el desarrollo de la 

 vida orgánica, si esta diferencia no estuviera restringida á 

 estrechos límites. El conocimiento de esos límites, objeto df 



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