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los grandes trabajos de Leonardo Euler, de Lagrange y de 

 Laplace puede considerarse como una de las mas brillan- 

 tes conquistas de la astronomía teórica j que mejor indica 

 «1 perfeccionamiento del alto análisis. Laplace afirma en su 

 ^sposicíon del Sistema del Mundo (p. 303, edic. de 1824), 

 que la oblicuidad 'de la eclíptica no oscila mas de F ^/.^ de 

 los dos lados de su posición media. También la zona tropi- 

 cal ó el trópico de Cáncer, que es estremidad septentrio- 

 nal, puede aproximarse á las regiones que habitamos en 

 este límite de 3° (20). Sucede en esto^ como si prescindiendo 

 de otras causas de perturbaciones meteorológicas, se transpor - 

 tase insensiblemente Berlin desde la línea isoterma que hoj 

 ocupa á la de Praga: la temperatura media anual subiria 

 apenas un grado centígrado (27). Biot cree también que 

 las variaciones en la oblicuidad de la eclíptica permanecen 

 encerradas en límites muj estrechos, pero juzga mas pru- 

 dente no espresar esos límites en cifras. «La disminución 

 lenta j secular de la oblicuidad de la eclíptica, dice, pre- 

 senta estados alternativos que producen una oscilación eter- 

 na comprendida entre límites fijos. La teoría no ha podido 

 llegar todavía á determinar esos límites; pero según la 

 constitución del sistema planetario ha demostrado que exis- 

 ten j que están muj poco estendidos. Asi, considerando 

 solo el efecto de las causas constantes que obran actual- 

 mente sobre el sistema del Mundo, puede afirmarse que el 

 plano de la eclíptica no ha coincidido jamás j no coincidirá 

 nunca con el plano del ecuador, fenómeno que si acontecie- 

 se, produciria la primavera eterna» (Tratado de Astrono- 

 mía física^ t. IV, p. 91, edic. de 1847). 



Mientras que la nutación del eje terrestre, descubierta 

 por Bradlej, depende solo de la influencia que ejercen el 

 Sol j la Luna sobre el aplanamiento polar de nuestro pla- 

 neta, las variaciones en la oblicuidad de la eclíptica,, resul- 

 tan del cambio de lugar de todas las órbitas planetarias. 



