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cir, que es de Vi75 7> resultado muj parecido al que obtu- 

 YÍeron en 1829, Beer v MíBdler_, según los cuales el apla- 

 namiento de dicho planeta está comprendido entre ^/is?: J 

 VsiJG (^)- Según Hansen j Juan Herschell es de ^j^. La 

 observación mas antigua de que fué objeto el aplanamiento 

 de Júpiter, la de Domingo Cassini , es como ja he dicho, 

 anterior al ano 1666. Este hecho tiene una importancia 

 histórica considerable_, á causa de la influencia que tuvo, 

 seo-un la observación del ing-enioso David Brewster, el 

 aplanamiento reconocido por Cassini, sobre las ideas de 

 Newton, respecto de la figura del globo terráqueo. Los 

 Pfincijyíci Philosoj)M(^ naturalis confirman esta hipótesis; 

 pero podian existir dudas sobre las fechas en que fueron 

 publicados respectivamente los Principia j las observa- 

 ciones de Cassini acerca del diámetro polar j el diámetro 

 ecuatorial de Júpiter (9). 



Siendo la masa de Júpiter, después de la del Sol, el ele- 

 mento mas importante de todo el sistema planetario, debe 

 considerarse como uno de los mas fecundos resultados de 

 la astronomía matemática la exacta evaluación que hizo 

 de ella Airj en 1834, según las elongaciones de los satéli- 

 tes especialmente del 4'^' j merced á las perturbaciones de 

 Juno j de Vesta (10). El valor de la masa de Júpiter ha 

 aumentado relativamente á las antiguas evaluaciones; el de 

 Mercurio por el contrario, se ha reducido. Hoj la masa 

 de Júpiter, sumando con ella los cuatro satélites, está eva- 

 luada en Vi047í8-9? mientras que según Laplace éraselo 



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La rotación de Júpiter se efectúa, según Airj, en 



8'^ 55' 21'', 3, tiempo medio. Domingo Cassini fué quien la 

 determinó primero, en 1665, por medio de una mancha 

 que durante gran número de años j hasta 1691, se pre- 

 sentó siempre con el mismo color y los mismos contor- 

 nos (12); encontrando como resultado 9'^ 55' á 9'^ 56'. La. 



