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siempre paralelas al ecuador. Estos diferentes aspectos se 

 esplican muj fácilmente, si se admite la existencia de una 

 atmósfera turbada en parte por capas de nubes, cuja zona 

 ecuatorial queda transparente j pura de todos los vapores_, 

 gracias probablemente á la influencia de los vientos alíseos. 

 Ahora bien: reflejando la superficie de las nubes una luz 

 mas intensa que la superficie del planeta, la parte del sue- 

 lo que distinguimos á través del aire diáfano, como ja ad- 

 mitia Guillermo Herschell en una memoria añadida en 

 1793, al volumen 83 de las Pliilosoj^lúcal Transactions^ 

 debe parecemos mas oscura que las capas nebulosas de 

 donde iradia una gran cantidad de luz reflejada. Por esta 

 razón alternan entre sí bandas oscuras j bandas luminosas. 

 Las primeras parecen tanto menos oscuras cuanto mas cer- 

 ca de los bordes se las observa , porque entonces el rajo 

 visual dirigido oblicuamente sobre la superficie, no llega á 

 ella sino después de haber atravesado una capa atmosférica 

 mas espesa j, por consiguiente , reflejando una cantidad 

 major de luz (13). 



SATÉLITES DE JÚPITEE. 



Desde la época brillante de Galileo, habia tomado cuer- 

 po la razonable idea de que bajo muchas relaciones, j en 

 el tiempo j en el espacio, el sistema subordinado de Jú- 

 piter presenta en pequeño, la imagen del vasto sistema 

 cu JO centro es el Sol. Esta idea propagada con gran rapi- 

 dez, j casi inmediatamente después, la observación de las 

 fases de Vénus^ en el mes de febrero de 1610, no contribu- 

 jeron poco al éxito general de la teoría de Copérnico. El 

 grupo de las 4 lunas de Júpiter es entre los sistemas este- 

 riores el único grupo del mismo género que no ha tomado 

 incremento desde la época en que fué descubierto por Si- 



