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el mas pequeño j el mas denso de todos, es ordinaria- 

 mente mas luminoso que el cuarto , designado de ordi- 

 nario como el menos resplandeciente. Hánse notado también 

 en el brillo luminoso de esos satélites, variaciones acci- 

 dentales atribuidas, ja á modificaciones de la superficie, 

 ja á oscurecimientos en la atmósfera que los envuelve 

 (15). Por lo demás, todos parecen reflejar una luz mas in- 

 tensa que el planeta mismo. Cuando la Tierra está entre 

 Júpiter j el Sol, j los satélites, moviéndose del Este al 

 Oeste, parecen entrar en el borde oriental del planeta, nos 

 ocultan poco á poco diferentes partes del disco planetario, j 

 se destacan como puntos luminosos sobre ese fondo mas os- 

 curo, pueden distinguirse á su paso, aun con medianos au- 

 mentos. Son cada vez mas difíciles de apercibir á medida 

 que se aproximan al centro del planeta. Pound, el amigo de 

 Newton j de Eradle j, liabia deducido de esta observación 

 ja antigua que el disco de Júpiter era menos brillante en 

 los bordes que en el centro. Según Arago, esta aserción, 

 renovada por Messier, está sujeta á objeciones que necesi- 

 tan esperiencias nuevas j mas delicadas. Júpiter fué visto 

 sin ninguno de sus satélites, por Molineux en el mes de 

 noviembre de 1681, por G. Herschell el 23 de majo de 

 1802, j por Griesback el 27 de setiembre de 1843. Esta 

 invisibilidad de los satélites debe entenderse únicamente en 

 el sentido de que correspondian al disco de Júpiter, j no 

 está en contradicción con el teorema de donde se ha de- 

 ducido que los cuatro satélites no pueden ser eclipsados á 

 la vez. 



SATURNO. 



La duración de la revolución sideral ó verdadera de 

 Saturno es de 29 años, 166 dias, 23 horas 16^ 32'^ Su 

 diámetro medio es de 11,507 miriámetros, es decir que 



