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es decir, igual á 0j7() de la del agua, el aplanamiento seria 

 aun mas considerable. 



El planeta está rodeado, en el plano de su ecuador, de 

 dos anillos por lo menos, ambos muj delgados j suspen- 

 des libremente, j tienen mas brillo que el planeta mismo; 

 siendo el anillo esterior el mas luminoso de los dos (19). La 

 división del anillo que Hujgens babia descubierto v seña- 

 lado como única en 1655 (20), fué bien observada desde 

 luego por Domingo Cassini en 1675, pero no descrita con 

 exactitud sino por G. Herscbell , de 1789 á 179*2. Desde 

 las observaciones de Scbort^ se ha probado muchas veces 

 que el anillo esterior estaba dividido por líneas ligeras, pe- 

 ro estas líneas no han sido nunca muj constantes. Bien 

 recientemente, el 11 de noviembre de 1850_, Bond, usando 

 en Cambridge, en los Estados-Unidos_, del gran anteojo de 

 Merz, dotado de un objetivo de 14 pulgadas, descubrió en- 

 tre el anillo llamado interior j el planeta, un tercer anillo 

 mas oscuro; y casi simultáneamente, el 25 de noviembre 

 del mismo año, Maidstone señalaba el mismo hecho en In- 

 glaterra. Este tercer anillo está separado del segundo por 

 una línea negra; ocupa un tercio del espacio que hasta el 

 presente creíase libre entre el segundo anillo j el cuerpo 

 del planeta, j á través del cual pretenden los astrónomos 

 haber visto pequeñas estrellas. 



Las dimensiones del anillo múltiple de Saturno han 

 sido determinadas por Bessel j por Struve. Según Struve, 

 el diámetro esterior del anillo que envuelve á los otros 

 aparece, á distancia media del planeta, bajo un ángulo de 

 40'', 09, correspondiente á 38,300 millas geográficas, j el 

 diámetro interior, bajo un ángulo de 35", 29, que equivale 

 á 33,700 millas; el diámetro esterior del segundo anillo es 

 de 34",47; el diámetro interior de 26, "67. El intervalo 

 que separa el segundo anillo de la superficie del planeta 

 seria, según Struve, de 4", 34. La estension total de esos 



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