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mino medio 2 ó 3 en cada año. En el de 1840, en tres me- 

 ses consecutivos^ Galle señaló tres nuevos cometas; Messier 

 halló 12; desde 1764 á 1798, Pons descubrió 27, en el in- 

 tervalo de 1801 á 1807. Asi parece comprobarse la compa- 

 ración de Keplero: lU jnsces in Océano. 



La enumeración exacta de los cometas observados en 

 China , que Eduardo Biot ha sacado de la Colección de 

 Ma-tuan-lin, no tiene menor importancia. Esta lista es 

 anterior á la escuela Jónica de Tales, y al reinado de 

 Aljattes de Ljdia. Dividida en dos secciones comprende 

 en la primera, la posición de todos los cometas, desde el 

 año 613 antes de Jesucristo hasta el año 1222 de la era 

 cristiana, j, en la segunda, los cometas que aparecieron 

 desde 1222 hasta 1644, periodo ocupado por la dinastía de 

 los Ming. Eepito aquí como ja he hecho observar en el 

 primer tomo del Cosmos {^p. 362, nota 42), que, para los co- 

 metas comprendidos entre la mitad del siglo 111 y fines 

 del IV, los cálculos descansan únicamente en las noticias 

 de los Chinos, j que el cometa de 1456, una de las apari- 

 ciones del de Halle j, es el primero cujos elementos fueron 

 determinados según las únicas observaciones europeas. 

 A esas observaciones, debidas á Regiomontano siguieron 

 otras muj exactas que hizo Apiano en Ingolstad , en 

 el mes de agosto de 1531, cuando una délas reaparicio- 

 nes del cometa de^Hallej. En el intervalo, en el mes de 

 majo de 1500, se coloca un cometa de gran brillo, el 

 grande Asta, que el pueblo de Italia llamaba Sígnor Astone, 

 j cujo recuerdo va unido á viajes, de descubrimientos 

 en África j en el Brasil (45). Guiado por la semejanza de 

 los elementos, Laugier ha encontrado de nuevo en las indi- 

 caciones chinas una séptima aparición del cometa de Ha- 

 llej, que tuvo lugar en 1378 (46); asi como el tercer co- 

 meta de 1840, descubierto por Galle el 6 de marzo (47), 

 parecía idéntico al de 1097. Los Mejicanos tenian también 



