— 392 — 



seis cometas interiores tienen todos su afelio comprendido 

 entre el de Higia (3,15)^ j un límite estremo situado mas 

 allá del afelio de Júpiter (5,20), á una vez j ^/^ déla dis- 

 tancia de la Tierra al Sol. Los otros dos cometas que veri- 

 fican su revolución en menos tiempo que Neptuno, son el 

 cometa de 74 años de Olbers, y el cometa de 76 años de 

 Hallej. Hasta 1819, época en la cual Encke reconoció pri ■ 

 mero que nadie la existencia de un cometa interior, los 

 dos de Olbers j de Halle j quedaron entre todos los cometas 

 cu JOS elementos habíanse calculado, como los de mas pronto 

 regreso. El cometa de Olbers de 1815 j el de Halle j al- 

 canzan, en su afelio, una distancia que escede solamente 

 en 4 radios de la órbita terrestre para el uno, j en 5 radios 

 j ^/jj para el otro^ límite á partir del cual, después del 

 descubrimiento de Neptuno, serian considerados como in- 

 teriores. Aunque este límite sea variable^ j la denomina- 

 ción de cometa interior pueda recibir aplicaciones nuevas^ 

 por el descubrimiento de planetas situados mas allá de 

 Neptuno, tiene, sin embargo, sobre la denominación de 

 astro de corto período, la ventaja de que depende por lo 

 menos de algo determinado durante cada fase de nuestros 

 conocimientos. Los períodos de los seis cometas interiores, 

 actualmente calculados con precisión, no varían, es cierto, 

 mas que de 3 años^/^Q á 7 años ^/joJ pei'o si el 6.° cometa 

 de 1846,, descubierto en Ñapóles por Peters el 26 de Junio, 

 cu JO semi-eje major es de 6,32, vuelve realmente después 

 de un intervalo de 16 años (69), puede preverse que poco 

 á poco se encontrarán cometas intermedios, en cuanto á la 

 duración de las revoluciones, entre el de Faje j el de Ol- 

 bers. En el porvenir será, pues, muj difícil determinar 

 una línea de demarcación entre los cometas de largo j de 

 corto período. Insertamos aquí el cuadro en que el doctor 

 Galle ha reunido los elementos de los seis cometas inte- 

 riores. 



