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formales, que Schoen distinguía los satélites de Júpiter , cuando la noche 

 estaba serena y sin luna, indicaba exactamente la posición de ellos , y 

 podia hacerlo asimismo de varios satélites á la vez. Cuando se le decia 

 que los falsos rayos de los astros impedían á las demás personas hacer 

 otro tanto, Schcen manifestaba su asombro respecto de estos falsos rayos 

 tan fastidiosos para los demás. Según los vivos debates que se suscita- 

 ban entre él y las personas presentes á estos esperimentos , acerca de la 

 dificultad de percibir los satélites á simple vista , faé preciso convenir en 

 que, paraSchoeen, las estrellas y los planetas estaban desprovistos de 

 rayos parásitos , y parecían como simples puntos brillantes. El tercer 

 satélite era el que él distinguía mejor; también veía muy bien el prime- 

 ro hacia sus mayores disgresiones , pero no vio jamás el segundo ni el 

 cuarto solo. Cuando el estado del cielo no era enteramente favorable, los 

 satélites le parecían simples líneas luminosas. Jamasen estos esperimen- 

 tos le acaeció confundir á los satélites con pequeñas estrellas , sin duda 

 a causa del centelleo de estas y de su luz menos sosegada. Algunos años 

 antes de su muerte, Schoen se me quejaba de la debilidad de su vista; 

 sus ojos no podían ya distinguir las lunas de Júpiter ; asimismo, cuando 

 el aire estaba puro, no le parecian ya aisladamente mas que como débi- 

 les rasgos de luz.» Los resultados de estas indagaciones concuerdan muy 

 bien con lo que se sabe desde hace largo tiempo acerca del brillo relati- 

 vo de los satélites de Júpiter; porque para individuos dotados de órganos 

 tan perfectos y tan sensibles , es probable que el brillo y la naturaleza de 

 la luz tienen mas efecto que la distancia de los satélites al planeta. 

 Schoen no vio jamás el segundo ni el cuarto satélite. El segundo es el 

 mas pequeño de todos; el cuarto es , en verdad , el mas lejano y aun el 

 mas brillante después del tercero ; pero su color se oscurece periódica- 

 mente , y es casi siempre el mas débil de los cuatro satélites. En cuanto 

 al tercero y al primero , que Schoen percibía mas fácil y frecuentemente 

 á simple vista, el uno (el tercero) es el mas grande, el que de ordinario 

 brilla mas, y su luz es de un amarillo muy determinado; el otro (el pri- 

 mero) descuella algunas veces por el brillo de su viva luz amarilla sobre 

 el tercer satélite , por mas que sea mucho mas pequeño. (Míedler, 

 Astron., 1846, p. 231-234 y 439). En cuanto á la cuestión de saber como 

 puntos brillantes tan lejanos pueden ser vistos bajo forma de rayas lumi- 

 nosas, consúltese á Sturm y Airy en las ]\[emorias, t. XX, p. "64-766. 



(6) Pág. 49. — «La imagen dilatada de una estrella de 7.^ magnitud no 

 escita suficientemente la retina, ni hace nacer en ella una sensación apre- 

 ciable de luz. Si la imagen no estuviese dilatada (por rayos divergentes), la 

 sensación tendría mas fuerza, y se veria la estrella. La primera clase de 

 estrellas imperceptibles á simple vista, no seria ya entonces la sétima; 

 para hallarla , seria preciso tal vez descender entonces hasta la 12.^ 



