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pas de diferentes densidades de las cuales se supone está compuesta la 

 atmósfera. En efecto : supongamos colocado el Soi en el horizonte ; las 

 superficies de separación en la dirección del cénit serian horizontales; 

 por consecuencia lo seria también la reflexión , y no veríamos ning-una 

 luz en el cénit. En el supuesto de las capas , ningún rayo nos llegaría 

 por efecto de una primera reflexión. Únicamente las reflexiones múlti- 

 ples podrían obrar. Así, pues, para esplicar la luz difusa, es preciso 

 figurarse la atmósfera compuesta de moléculas (esféricas por ejemplo), 

 de las cuales cada una da una imagen del Sol aproximadamente , como 

 las bolas de cristal que colocamos en los jardines. El aire puro es azul, 

 porque según Newton , las moléculas del aire tienen el espesor que con- 

 viene á la reflexión de los rayos azules. Es, pues, natural que las pe- 

 queñas imágenes del Sol que por todas partes reflejan las moléculas esfé- 

 ricas del aire, y que son la luz difusa, tengan un tinte azul; pero este 

 íizul no es azul puro, es un blanco en el cual predomina lo azul. Cuando 

 el cielo no esta enteramente puro y el aire está mezclado de vapores vi" 

 sibles, la luz difusa recibe mucho blanco. Como la luna es amarilla, el 

 azul del aire es durante la noche un poco verdoso, es decir, mezclado 

 de azul y de amarillo." (Arago, manuscrito de 1847). 



(28J Pág. 64. — De uno de los efectos de los anteojos sobre la visibilidad de 

 las estrellas. (Carta de Arago a de Humboldt, en Dic. de 1847). 



«El ojo no está dotado mas que de una sensibilidad circunscrita, li- 

 mitada. Cuando la luz que hiere la retina no tiene bastante intensidad, 

 no siente nada el ojo. Sucede que por una falta de intensidad muchas 

 estrellas, aun en las noches mas profundas, escapan á nuestras observa- 

 ciones. Los anteojos tienen por efecto, en cuanto á las estrellas, aumentar 

 la intensidad de la imagen. El haz cilindrico de rayos paralelos que vie- 

 ne de una estrella, y que se apoya sobre la superficie del lente objeti" 

 vo teniendo esta superficie por base, se halla estrechado considerable- 

 mente á la salida por el lente ocular. El diámetro del primer cilindro es 

 al diámetro del segundo, como la distancia focal del objetivo es á la 

 distancia focal del ocular, ó bien, como el diámetro del objetivo es al 

 diámetro de la parte de ocular que ocupa el haz emergente. Las intensi- 

 dades de luz en los dos cilindros en cuestión (en los dos cilindros inci* 

 dente y emergente) deben ser entre sí como las estensiones superficiales 

 de las bases. Asi la luz emergente será mas condensada, mas intensa 

 que la luz natural que cae sobre el objetivo, en la relación de la superfi- 

 cie de este objetivo á la superficie circular de la base del haz emergente. 

 El haz emergente, cuando el anteojo aumenta, siendo mas estrecho que 

 el haz cilindrico que cae sobre el objetivo, es evidente que la pupila, 

 cualquiera que sea su abertura, recogerá mas rayos por el intermediario 



