— 462 — 



también la ley de debilitamiento que acabamos de indicar. La relación 

 entre la intensidad de la luz de un planeta y el campo de luz atmosférica 

 á través de la cual se la verá , será el mismo á simple vi'sta y en los an- 

 teojos de todos los aumentos, de todas las dimensiones. Los anteojos, 

 bajo la relación de la intensidad , no favorecen , pues , la visibilidad de 

 los planetas. 



»No sucede lo mismo con las estrellas. La intensidad de la imagen de 

 una estrella es mas fuerte con un anteojo que á simple vista: por el con- 

 trario , el campo de la visión , uniformemente alumbrado en los dos ca- 

 sos por la luz atmosférica es mas claro á simple vista que con el anteojo. 

 Hay, pues, dos razones, sin salir de las consideraciones de intensidad, 

 para que en un anteojo la imág-en de la estrella predomine sobre la de la 

 atmósfera y notablemente mas que á simple vista. 



"Este predominio debe ir g-radualmente aumentando con el eng-ruesa- 

 rniento. En efecto, hecha abstracción de cierto aumento de diámetro de 

 la estrella , consecuencia de diversos efectos de difracción ó de interferen- 

 cias, abstracción hecha también de una reflexión mas fuerte que sufre la 

 luz sobre las superficies mas oblicuas de los oculares de focos mas cortos, 

 la intensidad de la luz de la estrella es constante, en tanto que la aber- 

 tura del objetivo no cambie. Como se ha visto , la claridad del campo 

 del anteojo, por el contrario, disminuye sin cesar á medido que acrece el 

 poder amplificativo. Así, pues, quedando ig-uales todas las demás cir- 

 cunstancias, una estrella será tanto mas visible, y su predominio sobre 

 la luz del campo del telescopio será tanto mas limitada mientras se haga 

 uso de un aumento mas fuerte.» (Arago, Astron. popul., t. I, p. 186-188, 

 y p. 197-198). — Estracto también lo que sigue del Anuario del Bur. de 

 las Long. para 1846 (Datos científicos por Arago), p. 381 : «La esperiencia 

 ha enseñado que para el común de los hombres, dos espacios alumbrados 

 y contiguos no se distinguen el uno del otro , á menos que sus intensi- 

 dades comparativas no presenten, en el mínimum, una diferencia de */go. 

 Cuando un anteojo está vuelto hacia el firmamento , su campo parece 

 iluminado uniformemente: es porque entonces existe, en un plano que 

 pasa por el foco y perpendicular al eje del objetivo , una imagen indefi- 

 nida de la región atmosférica hacia la cual está dirigido el anteojo. Su- 

 pongamos que un astro, es decir, un objeto situado bastante mas allá 

 de la atmósfera , se halla en la dirección del anteojo : su imagen no será 

 visible mientras que no aumente */go , por lo menos , la intensidad de 

 la parte de la imagen focal indefinida de la atmósfera, sobre la cual 

 irá á colocarse su propia imagen limitada. Sin esto , el campo visual 

 continuará pareciendo por todas partes de la misma intensidad.»' 



(29) Pág. 66. — Por primera vez ha publicado Arago su teoría del 

 centelleo en un apéndice al 4.° libro de mi Viaje á las Regiones equinoccia- 



