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les, t. I, p. 623. Me considero feliz con poder enriquecer el capitulo re- 

 lativo á la visión natural y telescópica con las aclaraciones siguientes, 

 las cuales reproduzco testualniente. 



De las causas del centelleo de las estrellas. 



«Lo que es mas de notar en el fenómeno del centelleo, es el cambio 

 de color. Este cambio es mucho mas frecuente de lo que indica la obser- 

 vación ordinaria. En efecto, agitando el anteojo, se trasforma la imág-en 

 en una línea ó un círculo, y todos los puntos de esta línea ó de este 

 círculo aparecen de diferentes colores. Cuando se deja el anteojo inmó- 

 vil , se ve la resultante de la superposición de todas estas imágenes. Los 

 rayos que se reúnen en el foco de un lente, vibran de acuerdo ó en des- 

 acuerdo, se aumentan ó se destruyen, según que las capas por ellos 

 atravesadas tienen tal ó cual refringencia. El conjunto de los rayos ro- 

 jos puede destruirse solo, si los déla derecha y de la izquierda, y los de 

 arriba y de abajo han atravesado medio, igualmente refringentes. He- 

 mos dicho solo, porque la diferencia de refringencia que corresponde á 

 la destrucción del rayo rojo, no es la misma que acarrea la destrucción 

 del rayo verde, y recíprocamente. Ahora bien: si los rayos rojos son 

 destruidos, lo que queda será el blanco menos el rojo, es decir, el ver- 

 de. Si, por el contrario , el verde es destruido por interferencia, la ima- 

 gen será del blanco menos el verde, es decir, del rojo. Para esplicar por 

 qué los planetas de gran diámetro no centellean ó centellean muy poco, 

 es preciso acordarse de que el disco puede ser considerado como una 

 agregación de estrellas ó de puntitos que centellean aisladamente ; pero 

 las imágenes de diferentes colores que daria cada uno de estos puntos, 

 tomado aisladamente , obrando las unas sobre las otras , formarían el 

 blanco. Cuando se coloca diafragma ó un tapón atravesado por un agu- 

 jero sobre el objetivo de un anteojo, las estrellas adquieren un disco 

 rodeado de una serie de anillos luminosos. Si se hunde el ocular, el disco 

 de la estrella aumenta en diámetro y. se produce en su centro un agu- 

 jero oscuro; si se hunde mas, un punto luminoso sustituye al punto ne- 

 gro. Un nuevo hundimiento da lugar á un centro negro, etc. Tomemos 

 el anteojo cuando el centro de la imagen es negro, y dirijámosle á una 

 estrella que no centellea: -el centro quedará negro, como lo estaba antes. 

 Si se dirige el anteojo, por el contrario, á una estrella que centellea, se 

 verá el centro de la imagen luminoso y oscuro por intermitencia. En la 

 posición en la cual el centro de la imagen está ocupado por un punto lu- 

 minoso , se verá á este punto desaparecer y renacer sucesivamente. Esta 

 desaparición ó reaparición del punto central es la prueba directa de la 

 interferencia variable de los rayos. Para concebir bien la ausencia de luz 

 en el centro de estas imágenes dilatadas , es preciso tener en cuenta que 



