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toniotto Usodiniarc, en la embocadura del Seneg-al, en 1454, se ocupó de 

 buscar una estrella polar austral. «Puesto que todavía distingo la estrella 

 polar boreal, decia cuando se hallaba á los 13° de latitud Norte, no puedo 

 ver la polar del. Sud; la constelación que diviso en esta dirección es el 

 Carro del ostro (el Carro del Sud).'> Véase Aloysii CaiúsLmosio Navigazione, 

 cap. 43, p. 32; Ramusio, delle Navigazioni e Viaggi, t. I, p. 107. Cada- 

 mosto habíase, pues, formado un Carro con alg"unas garandes estrellas de 

 la Nave. La idea de que los dos polos tenían cada uno un carro parece que 

 se estendió tanto por esta época, que en el Itinerarium Portugallense pu- 

 blicado en 1,500 (fól. 23, b.), y en el Novus Orhis de Grynaeus (1532, 

 p. 58) se representó como observada por Cadamosto una constelación 

 semejante en un todo á la Osa menor, y en cuyo lugar está figurada ca- 

 prichosamente la Cruz del Sud, en las Navigazioni deRamusio (t. I, p. 19) 

 y en la nueva colección de Noticias para a hiat. e geogr. dos Nagoes Ul- 

 tramarinas (Lisboa., 1812, t. II, cap. 39, p. 57). Véase Humboldt , f^ícamew 

 critico, etc., t. V, p. 286. Como era costumbre en la edad media (pro- 

 bablemente con el fin de reponer en el Pequeño Carro, los dos bailarines 

 de Higinio, xorev-rul, los mismos que los Ludentes del escoliasta de Germá- 

 nico, ó los custodios de Vegecio) considerar las estrellas /S y 7 de la Osa 

 menor como los Guardias (le due Guardie, theGuards) del polo Norte 

 al rededor del cual describen un movimiento circular, y esta deno- 

 minación, así como también la costumbre de valerse de los dos Guardias 

 para determinar la altura del polo Norte se habían estendido en los ma- 

 res septentrionales, entre los pilotos de todas las naciones europeas, se 

 llegó por falsas analogías á reconocer en el hemisferio austral lo que 

 hacia tanto tiempo que se buscaba. (Pedro de Medina, Arte de nave- 

 ■gar, 1545, lib. V, cap. 1-7, p. 183-195). Durante el segundo viaje de 

 Américo Vespucio, verificado en el intervalo del mes de Mayo de 1499 

 fué cuando este navegante y Vicente Yañez Pinzón, cuyo viaje es quizás 

 idéntico al suyo, llegaron hasta el cabo de San Agustín en el hemisferio 

 austral , y se dedicaron por primera vez y sin resultado á buscar una 

 estrella visible en la proximidad inmediata del polo Sud. Véase Bandini, 

 VitaeLettere di Amerigo Vespucci, 1745, p. 70; Anghiera, Oceánica, 1510 

 •dec. I, lib. 9, p. 96; Humboldt, Examen critico, etc., t. IV, p. 205, 319 

 y 325. EL polo Sud estaba situado entonces en la constelación del 

 Octante, de suerte que /5 de la Pequeña Hidra, hecha la reducción según 

 el catálogo de Brisbanc, estaba aun á 80° 5' de declinación austral. «Mien- 

 tras que yo me entregaba á las maravillas del cielo austral y buscaba en 

 v^ano una estrella polar, dice Vespucio en la carta á Pietro Francesco de 

 Medici, recordaba las palabras del Dante cuando en el primer libro del 

 Purgatorio fingiendo pasar de un hemisferio á otro, quiere describir el 

 polo antartico, y dice: 



lo mi volsi a man destia... 



