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Duélome de que en estos versos haya querido el poeta designar por sus 

 cuatro estrellas (non viste mai fuor ch' alie prima gente), el polo del 

 otro firmamento. Tengo tanta mayor certeza, cuanto que he visto con 

 efecto cuatro estrellas, que juntas forman ima especie de mandorla y ani- 

 madas de un movimiento apenas perceptible.» Vespucio cree que la Cruz 

 del Sud es la Croce mrravigliosa de Andrea Corsali , cuyo nombre desco- 

 nocía entonces, pero que aprovecharon después todos !os pilotos para la 

 investigación del polo Sud y para las determinaciones de latitud, como en 

 el polo Norte, /S y 7 de la Osa menor. Véase una carta de Cochin, fecha 

 del 6 de Enero de 1515, insertada en la colección de Ramusio, t. I, p, 177; 

 las Memorias déla Académie de Ciencias (de 1666 á 1699) t. Vil, 2.^ parte. 

 Paris, 1729, p. 58; Pedro de Medina, Arte de Navegar, 1545. lib. V, 

 €ap. 11, p. 204, y véase el análisis que he dado del célebre pasaje 

 del Dante en el Examen critico etc. , t. IV, p. 319-334. He hecho notar 

 en ese pasaje que a de la Cruz del Sud, de la cual se ocuparon en Para- 

 matta, Dunlop en 1826, y Rümker, en 1836, pertenece al número de las 

 estrellas que han sido primeramente reconocidas como sistemas múltiples, 

 por los jesuitas Fontaney, Noel y Páchaud (1781 y 1787). Véase la His- 

 toria de la Academia (1686 ál699)t. II. Paris 1733, p,19; Memorias de la Aca- 

 demia (de 1666 a 1699), t. 11, 2.'^ parte. Paris, 1729, 'p. 206; Cartas edi- 

 ficantes, rec. Vil, 1703, p. 79. Este descubrimiento tan precoz de estre- 

 llas binarias mucho antes de que se hubiera reconocido como tal, K de la 

 Osa mayor, es tanto mas notable, cuanto que 70 años después, Lacaille 

 describió la a de la Cruz sin mencionar su cualidad de estrella doble, 

 probablemente, como la hipótesis Rümker, porque la estrella principal y 

 la compañera estaban entonces muy poco distantes entre sí. Véase 

 Juan Herschell, Cape Observations , §§ 183-185; Cosmos, t. III, p. 197. 

 Casi al mismo tiempo en que se comprobaba el doble carácter de a de la 

 Cruz, registraba Richaud también entre las estrellas dobles « del Cen- 

 tauro; era esto 19 años antes del viaje de Feuillée, al cual atribuye Hen- 

 derson erróneamente este descubrimiento. Richaud hace observar que 

 cuando apareció el cometa de 1689, las dos estrellas de que se compone 

 a de la Cruz estaban muy separadas entre sí ; pero que en un refractor 

 de 12 pies, parecía que casi se tocaban las dos partes de a del Centauro, 

 aunque fáciles de reconocer. 



(2) Pág. ^Sl.—Cape observations, §§ 44 y 104. 



(3) Pág. 231. — Véase el Cosmos , t. III, p. 128. Sin embargo, como 

 hemos notado al tratar de los grupos stelares (id., 1^0), M. Bond ha 

 hallado en los Estados-Unidos el medio de resolver completamente, gra- 

 cias á la fuerza penetrante de su refractor, la nebulosidad elíptica y muy 

 prolongada de Andrómeda, que según Boulliaud, había sido descrita an- 



