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•Clones de las luces, blanca, azul ó roja, que se producen cuando la in- 

 flexión de los rayos presenta esla coloración roja, como consecuencia de 

 la difracción; véase el Repertorio de Óptica moderna de Moigno, 18'JO, t. IV, 

 p. 1656: «La luz difractada, dice Babinel, que penetra en la sombra de 

 la Tierra, predomina siempre y aun ha sido solo la sensible. Es tanto mas 

 roja ó naranjada cuanto mas cerca se halla del centro de la sombra geo- 

 métrica, porque los rayos menos refrangibles son los que se propagan con 

 mas abundancia por difracción, á medida que nos alejamos de la propaga- 

 ción en línea recta. »» Según las ingeniosas investigaciones á que se en- 

 tregó Magnus, cuando discutían Airy y Faraday, los fenómenos de la 

 difracción tienen también lugar en el vacío. Véanse sobre las esplicacio- 

 nes la difracción, Arago, Noticias cientificas, i. ÍV (t. Vil de las Obras), 

 p. 274 y 275. 



(69) Pág. 345. —Léese en Plutarco (de Facic in orbe Lunce ; ed. Wytten- 

 bach, t. IV, p. 780-783), que «el cambio de color de la Luna, que como 

 afirman los matemáticos, pasa del negro al rojo y á una tinta azulada, 

 según la hora en que se produce el eclipse, prueba suficientemente que el 

 aspecto inflamado (a>^pwx¿5íí) que presenta, cuando está eclipsada hacia 

 media noche, no puede ser considerada como una propiedad inherente al 

 suelo del planeta.» Dion Casio, que se ocupó mucho de los eclipses de 

 Luna y de los notables edictos , en que el emperador Claudio anun- 

 ciaba anticipadamente las dimensiones de la parte eclipsada , llama 

 la atención sobre el color de la Luna, tan diferente de sí mismo durante 

 la conjunción. "El eclipse que tuvo lugar en esa noche, dice (lib. LXV, 

 cap. 11, cf., lib. LX, cap. 26), causó un gran trastorno en el campo de 

 Vitelio; pero lo que alarmó sobre todo ios ánimos, á mas de la oscuridad 

 que pudo ya muy bien parecer de triste agüero , fué el color rojo , negro 

 y todas las tintas lúgubres, por las cuales pasó sucesivamente la Luna.» 



(70) Pág. 345. — Schroetcr, Selenotopographische Fragmente, 1.^ parle 

 1791, p. 668; 2.* parte, 1802, p. 51. 



(71) Pág. 346. — Bessel, über eine angenommene Atmosplicere des Mondes, 

 en las Astronomische Nachrichten de Schumacher, n.° 263, p 416, 420. 

 Véase también Beer y Maídler, der Aíond,-et., § 83 y 107, p. i 33, y' 153, 

 y Arago, Astronomía popular, t. Ill, p. 434-442. Frecuentemente háse pre- 

 sentado como prueba de la existencia de una atmósfera la mayor ó menor 

 claridad, con la cual se dislingucn algunos accidentes de la superficie de 

 la Luna, y las «nieblas que parecen atravesar sus valles. " Este es de to- 

 dos los fundamentos el menos sostenible, en razón á las variaciones con- 

 tinuas que modifican la transparencia de las capas superiores de nuestra 

 propia atmósfera. Herschell , padre , se habia pronunciado por la nogati- 



