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puede ser medida en el estado actual de los insirumentos. Según el 

 juicio del Dr. Robinson acerca del magnífico reflector de Rosse , se 

 puede, merced al telescopio, distinguir con mucha claridad un espacio 

 de 220 pies. Míedler ha medido en sus observaciones sombras de 3 se- 

 gundos- lo que según ciertas hipótesis sobro la posición de la montaña y 

 la altura del Sol, corresponder ia á una elevación do 1'20 pies únicamen- 

 te. Pero al mismo tiempo hace observar Msedler que la sombra debe te- 

 ner una cierta estension para ser visible y monsuralilc. La sombra proyec- 

 tada por la gran pirámide de Cheops, tendría escasamente, en razón á las 

 I dimensiones conocidas del momento, unnoveno de segundo de estension 

 aun en la parte mas ancha; seria, pues, ijivisible para nosotros. Véase^ 

 í Meedler, en el .7a/ir6uc/i, de Schumacher, para 1841, p. 264. Arago re- 

 1 cuerda que por ^medio de un aumento de 6,000 veces, que verdadera- 

 ,■ mente no podria aplicarse á la Luna con un resultado proporcional á su 

 / potencia, las montañas lunares causarían un efecto igual al del Mont- 

 V — B.lanc, observado á simple vista desde el lago de Ginebra. 



(89) Pág. 355. — Los surcos ó zanjas son en reducido número, y no es- 

 ceden jamás de una longitud de 22 miriámetros. Esos surcos están á ve- 

 ces bifurcados: es este el caso de Gassendi. Otras veces también, aunque 

 no con tanta írecucncia, tienen el aspecto de venas como Triesnecker. 

 Siempre son luminosos, no quitan nada de terreno á las montañas y no 

 corren sino á través de las llanuras; sus estremidades no presentan nada 

 de particular, y no tienen ni mas ni menos estension que la parte inter- 

 media (Beer y Míedler, der jilond, p. 135, 225 y 249. 



(90) Pág. 355.— Véase mi Ensayo sobre la vida nocturna de los anímale!^ 

 en los bosques del Nuevo Mundo (Cuadros de la Naturaleza, 1. I, p. 319 de la 

 traducción ñ-anc. publicada por Gide y Baudry). Las especulaciones 

 deLaplace (porque no fueron nunca ideas fijas) con respecto de una cla- 

 ra Luna perpetua (Esposicion del sistema del Mundo, \S2 1, ^. 232), han 

 sido refutadas en una Memoria de Liouville , sobre un caso particular del 

 problema de los tres cuerpos. «Algunos partidarios de las causas finales, 

 dice Laplace , han imaginado que la Luna fué dada á la Tierra para ilu- 

 minarla durante las noches; en ese caso la naturaleza no hubiera llegado 

 al objeto que se proponía, puesto que con frecuencia nos vemos privados 

 á la vez de la luz del Sol y de la de la Luna. Para llegar hasta esta hipó- 

 tesis hubiera bastado poner desde el origen á la Luna en oposición con 

 el Sol , en el plano mismo de la eclíptica , á una distanci igual á la centé- 

 sima parte de la que existe entre la Tierra y el Sol, y dar á la Luna 

 y á la Tierra 'velocidades paralelas y proporcionales á sus distancias 

 dedieho astro. Entonces la Luna, en oposición incesante con el SoU 

 hubiera descrito alrededor de el una elipse semejante á la de la Tierra j 



