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a la naturaleza de la Via láctea , que señalaba la senda abandonada por 

 el Sol, y aquella de la cual Faetón había sido precipitado. Véase Le- 

 ronne, en Jas Memorias de la Academia de Inscripciones , 1839, t. XII, 

 p. 108. Aristóteles cita también la opinión de alg-unos Pitag-óricos,. 

 de que los cometas pertenecen á la clase de planetas que, como Mer- 

 curio, no llegan á hacerse visibles sino elevándose durante un largo tiem- 

 po sobre el horizonte. En el Tratado del Pseudo-Plutarco cuyas indica- 

 ciones son siempre truncadas por desgracia , se dice que los cometas se 

 levantan en el horizonte en épocas determinadas , verificada que es su 

 revolución. Muchos datos sobre la naturaleza de los cometas contenidos 

 en los escritos de Arrien que pudo aprovechar Stobee , y en los de Cha- 

 rimander , cuyo nombre ha sido conservado solo por Séneca y por Pap- 

 pus hanse perdido para nosotros (Écloga, lib. T, cap. 23, p. 61, ed. Plan- 

 tiii). Stobee cita como perteneciente á los Caldeos, la opinión deque los 

 cometas son tan raramente visibles, porque en su larga escursion van á 

 ocultarse en las profundidades del éter, como los peces en el Océano. La 

 csplicacion mas seductora y al mismo tiempo la mas seria , a pesar de su 

 sabor retórico , la que esta mas en armonía con las opiniones recientes, 

 es la dada por Séneca : «Non enim existimo cometem subitaneum ignem 

 sed Ínter seterna opera naturte. — Quid enim miramur cometas tam rarum 

 mundi spectaculum, nondum teneri legibus certis? nec initia illorum fi- 

 nesque patescere, quorum ex ingentibus intervallis recursus csl?Nondun 

 sufit anní quingcnti ex quo Grsecia 



Stellis números et nomina fecit , 



multseque hodie sunt gentes quse tantum facie noverinl ccelum : quare 

 obumbretur. Hoc apud nos quoque nuper ratio ad certum perduxit Ve- 

 niet tempus quo ista quse nunc latcm in luvem dies extrahat et longioris 

 sevj diligentia. — Yeniet tempus quo posteri nostritam aperta nos nescisse 

 mirentur — Eleusis servat quod ostendat revisentibus. Rerum natura sa- 

 cra sua non simul íradit: initiatos nos credimus ; in vestíbulo ejus haí- 

 remus ; illa arcana non promiscué nec ómnibus patent , reducta et in in- 

 teriore sacrario clausa sunt. Ex quibus aliud hcec cCtas, aliud qute post 

 nos subibit, despiciet. Tarde magna proveniunt...-' (Qucestiones naturales, 

 lib. VII, cap. 22, 25 y 31.) 



(74) Pág. 403. —El aspecto del firmamento ofrece objetos que no co- 

 existen simultáneamente. Muchos se han desvanecido antes de que la luz 

 que emana de ellos haya llegado hasta nosotros; algunos ocupan lu- 

 gares diferentes de aquellos donde los distinguimos. Véase el Cosmos, 1. 1, 

 p. 117; t. lil, p. 72-247 y Bacon. Novum Orcjanum, Lond. 1733, p. 371, y 

 G. Herschell en los Philosophical TransacHons , for 1802, p. 498. 



