trabajo de la inteligencia y el acrecentamiento del tesoro 

 científico de la humanidad. 



Todos los cuerpos celestes , á escepcion de nuestro pla- 

 neta j aereolitos que atrae hacia sí, no son, en lo que nos 

 permiten juzgar los límites de la ciencia humana , sino una 

 materia homogénea, gobernada por las le jes de la gravita- 

 ción , sin ninguna diferencia específica ó elemental de sus- 

 tancia. Pero esta manera tan sencilla de representarlos no 

 resulta de la naturaleza interior j constitución de esos cuer- 

 pos; fúndase únicamente en la simplicidad de las condicio- 

 nes que bastan para esclarecer j determinar de antemano 

 sus movimientos en el espacio. Como he tenido ja ocasión 

 de recordar muchas veces (4), háse llegado á este punto de 

 vista por la imposibilidad de percibir la heterogeneidad de 

 la materia. Así es como se ha resuelto el gran problema de 

 una mecánica celeste, subordinando todos los cambios que se 

 realizan en la esfera sideral á la sola lej de la teoría del 

 movimiento. 



Los cambios periódicos de las manchas luminosas que se 

 observan en la superficie de Marte, indican ciertamente que 

 la sucesión de las estaciones es causa de distintos fenóme- 

 nos meteorológicos en la atmósfera de dicho planeta , y que 

 existen en los polos depósitos producidos por el frió (5). La 

 analogía y relación de las ideas nos llevan á deducir de aquí 

 la presencia del hielo ó de la nieve , y por consiguiente del 

 oxígeno y del hidrógeno, como las masas eruptivas de la 

 Luna 6 sus valles circulares nos autorizan á admitir la di- 

 versidad de las rocas; pero la observación inmediata nada 

 nos suministra respecto de este asunto. Newton únicamente 

 se permitia hipótesis respecto de la constitución elemental 

 de los planetas pertenecientes á un mismo sistema solar; lo 

 sabemos por cierta conferencia que tuvo con Conduit (6), en 

 Kensington. La imagen uniforme de una materia homogé- 

 nea obediente á las lejes de la gravitación y condensada en 



