PRIMERA PARTE. 



MAGNITUD Y FORMA DE LA TIERRA. 



OJEADA GENERAL , 



Lo que todas las lenguas, aunque adoptando formas 

 simbólicas diferentes, designan con la palabra Naturaleza, 

 y aun puede decirse lo que todas las lenguas designan con 

 las palabras de Naturaleza terrestre, puesto que el hombre 

 lo refiere todo gustoso á la mansión que babita, es el resul- 

 tado de un sistema de fuerzas que obran con calma j jun- 

 tamente, cuja existencia conocemos solo por los cuerpos 

 que ponen en movimiento, que componen ó descomponen, j 

 que forman una parte de los organismos vivientes destina- 

 dos á reproducirse de igual manera. El sentimiento de la 

 naturaleza es la emoción confusa, pero generosa j fecun- 

 da, que la acción de estas fuerzas produce en el alma del 

 bombre. El primer objeto que cautiva nuestra curiosidad, 

 es el concepto de las dimensiones de nuestro planeta : pe- 

 queño conjunto de materia condensada, perdido en la in- 

 mensidad del Mundo. Un sistema de fuerzas obrando de 

 acuerdo para unir 6 para separar, por. efecto de la actividad 

 polar, supone la dependencia recíproca de cada una de las 

 partes de que se compone la naturaleza , va sea en los fe- 

 nómenos elementales de la formación inorgánica, ó en la 



