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.MAGMTID. FIítUEA Y DENSIDAD DE LA TIEEIíA 



!])c;in'ri)¡lo (It'l Cuadro líciieral de l;i >'aturniL7.;i. — Véase ('.('Sino- . .j . ií7-lo3y 



ÓSS-Ó93; notas "26-37.) 



El cuerpo de la Tierra Ha sido medido j pesado, por me- 

 dio de su fig'ura, de su densidad j de su masa. La preci- 

 sión que siempre se ha procurado en estas determinacio- 

 nes terrestres ha contribuido tanto como la solución de los 

 problemas astronómicos al perfeccionamiento de los ins- 

 trumentos de medida v al de los métodos analíticos. Lna 

 parte esencial de la medida del grado es en sí misma, ade- 

 más, un trabajo astronómico. Las alturas de las estrellas 

 forman el arco de círculo cuja longitud da la resolu- 

 ción de "una red trigonométrica. Las matemáticas ele- 

 vadas han tenido la fortuna de vencer todas las dificultades 

 y de determinar, por datos numéricos preexistentes, la 

 forma de la Tierra j la figura que ha tomado, al equi- 

 librarse, la masa líquida j homogénea, ó sólida y for- 

 mada de capas heterogéneas, que la compone. Después de 

 Newton j Hujgens, los geómetras mas célebres del si- 

 glo xYiii han hecho esfuerzos para procurarse la solución 

 de este problema. Jamás se recordará bastante que todos 

 los grandes descubrimientos producto de combinaciones 

 matemáticas, realizadas por un poderoso esfuerzo de la in- 

 teligencia, toman su valor no solo del resultado adquirido 

 de la Ciencia, sino especialmente de los recursos que esos 



