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camino recorrido, la introducción de la corredera, por im- 

 perfectas que sean aun hojlas indicaciones de este aparato,, 

 marca sin embargo una época importante en la historia de 

 la navegación. Creo haber probado en otra parte (74), en 

 oposición á la opinión dominante , que la primera señal 

 cierta de la aplicación de la corredera (la cadena de la 

 popa ' está en el Diario de Viaje que i'igaffeta escribió durante 

 la travesía de Magallanes, en el mes de Junio de 1521. Ni 

 Colon, ni Juan de Cosa, ni Sebastian Cabot, ni Vasco de 

 Gama, tuvieron conocimiento de la corredera: evaluaban á 

 simple vista la velocidad del navio, j median la longitud 

 del camino recorrido por medio de ampolletas. Por último, 

 después de no haber contado durante mucho tiempo mas 

 que con la declinación, es decir, con la distancia angular 

 de la aguja horizontal al polo Norte geográfico, se decidió 

 la medida de otro elemento de la fuerza magnética, la in- 

 clinación. Normann determinó, en Londres, esta propie- 

 dad de la aguja imantada, por medio de un incHuatorium 

 inventado por el mismo, j con bastante precisión. Era pre- 

 ciso esperar aun dos siglos para que se tratara de medir 

 el tercer elemento del magnetismo terrestre, a saber, la in- 

 tensidad misma de esta fuerza. 



Un hombre admirado por Galileo, j cu jos servicios 

 desconoció Bacon completamente, Gilbert, había trazado, á 

 fines del siglo xvi el primer bosquejo grandioso del magne- 

 tismo terrestre (75). Antes que nadie distinguió claramen- 

 te por sus efectos el magnetismo j la electricidad, aunque 

 consideró á ambos como emanaciones de una fuerza única 

 inherente á la materia, como materia. Pequeñas analogías 

 bastaron para hacer nacer en él felices presentimientos, pro- 

 pios del genio. Guiado por esta convicción clara del mag- 

 netismo terrestre (de magno magnete tellure), reconoció 

 desde luego que la formación de los polos en las barras de 

 hierro verticales que forman los montantes de las cruces 



