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de intermediaria, y en la cual las variaciones liorariaspar- 

 ticipan alternativamente, según las estaciones, de las pro- 

 piedades de los dos hemisferios (6). 



He cuidado de aplicar la palabra polo únicamente á los 

 dos puntos de la Tierra en donde la fuerza horizontal des- 

 aparece, porque, en nuestros dias^ como ja he observa- 

 do, esos puntos, que son verdaderamente los polos magné- 

 ticos, han sido frecuente j torpemente confundidos con 

 los puntos de la major intensidad (7). Gauss ha probado 

 también que no es conveniente designar bajo el nombre de 

 eje magnético de la Tierra la cuerda que une los dos pun- 

 tos de la superficie terrestre en donde la inclinación de la 

 aguja es igual á 90° (8). El íntimo lazo que relaciona en- 

 tre sí todos los fenómenos debidos á la acción de una sola y 

 misma fuerza permite felizmente reunir, distinguiéndolas 

 bajo los tres puntos de vista de la intensidad, de la inclina- 

 ción y de la declinación, todas las manifestaciones del mag- 

 netismo terrestre. 



INTENSIDAD. 



El conocimiento del elemento mas importante del mag- 

 netismo, es decir, la determinación directa de la fuerza to- 

 tal de la Tierra^ ha seguido, tras un largo intervalo, al 

 conocimiento de la dirección horizontal y vertical de esta 

 fuerza. Las oscilaciones, cuja duración es la medida de la 

 intensidad magnética, llegaron á ser por vez primera, ha- 

 cia fines del siglo xviii , objeto de esperimentacion , y solo 

 en la primera mitad del siglo xix lo fueron de investiga- 

 ciones serias j perseverantes. En 1723, Graham midió las 

 oscilaciones de su aguja de inclinación, con el fin de asegla- 

 rarse de si eran constantes, j de descubrir la relación de la 

 fuerza que las produce con el peso ¡I)). La primera ten- 

 tativa para evaluarla intensidad del magnetismo en puntos 



