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vez sólo el 16 de Setiembre, es decir, que se empren- 

 da una serie de ascensiones aereostáticas. Aun oscilaciones 

 medidas á mas de 18,000 pies de altura no pueden enseñar- 

 nos nada nuevo de una manera cierta acerca de la fuerza 

 magnética que se propaga en la atmósfera si no á condi- 

 ción de corregir con gran exactitud la temperatura de las 

 agujas, antes j después de la ascensión. Por no haber to- 

 mado esta precaución, se liabia deducido de las esperiencias 

 de Gaj-Lussac la consecuencia equivocada de que la fuer- 

 za terrestre permanecia la misma hasta la altura de 21,600 

 pies (35); mientras que por el contrario, teniendo en cuenta 

 la disminución producida en la longitud de la aguja por la 

 temperatura de las regiones superiores del aire, la espe- 

 riencia comprobaba el decrecimiento de esta fuerza (36). El 

 brillante descubrimiento^ debido á Faradaj, de la propie- 

 dad paramagnética del oxígeno no es de despreciar tam- 

 poco respecto del asunto que nos ocupa. Ese gran físico 

 hace observar que en las altas capas de la atmósfera , la 

 disminución de la intensidad no se esplica únicamente por 

 la distancia que separa esas capas del foco magnético , es 

 decir, del cuerpo de la Tierra, sino que la rarefacción del 

 aire puede ser parte en este efecto, atendiendo á que la can- 

 tidad absoluta de oxígeno contenida en un pie cúbico de 

 aire atmosférico varía con las diferentes capas del aire. Pro- 

 visionalmente, creo que todo lo que puede decirse con fun- 

 damento, es que la propiedad paramagnética del oxígeno 

 atmosférico va disminuyendo en razón de la altura y de la 

 rarefacion del aire, j esta disminución es una de las causas 

 que concurren á modificar la intensidad magnética. Por 

 otra parte, determinando los cambios de temperatura j de 

 densidad, corrientes de aire ascendentes, debilitan la in- 

 fluencia ejercida por la rarefacción del aire (37). Esas per- 

 turbaciones tienen un carácter variable j esencialmente lo- 

 cal ; obran en la atmosfera como las rocas en la superficie del 



