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el período mas activo de la aurora boreal. Las medidas que 

 tomé en Berlín con Oltmanns, durante una preciosa aurora 

 boreal, visible el 20 de Diciembre de 1806 (46), que se im- 

 primieron en las Investigaciones de Hansteen acerca del 

 magnetismo terrestre, han sido confirmadas por Sabine y 

 por la comisión francesa enviada al Norte en 1838 (47). 



Al esponer con todo el cuidado de que soy capaz el es- 

 tado actual de nuestros conocimientos positivos respecto de 

 los fenómenos del mao-netismo terrestre, he debido limi- 

 tarme á describir de una manera puramente objetiva hechos 

 que no tienen todavía esplicacion teórica, ni aun fundada 

 únicamente en la inducción j la analogía. Por igual razón, 

 me he abstenido, en este trabajo, de hipótesis geonósticas. v 

 no he estimado deber señalar las relaciones que se han crei- 

 do reconocer entre la dirección de las grandes cadenas de 

 montañas ó de masas pétreas estratificadas v la de las lí- 

 neas magnéticas, particularmente las isoclínicas é isodiná- 

 micas. Estoj muj lejos de negar la influencia de todas las 

 fuerzas elementales de la naturaleza que obran dinámica v 

 químicamente, como tampoco la influencia de las corrien- 

 tes magnéticas j eléctricas en la formación de las rocas cris- 

 talinas j el relleno de los filones (48); pero si se considera 

 el cambio de todas las líneas magnéticas, j las variaciones 

 de forma que acompañan á este movimiento, es difícil que 

 su situación actual nos enseñe algo de las direcciones rela- 

 tivas de las cadenas de montañas levantadas en épocas mu v 

 diferentes,' j de las contracciones que ha adquirido la cor- 

 teza terrestre al solidificarse, por la pérdida de su calor. 



Los fenómenos geognósticos que pueden designarse con 

 el nombre de magnetismo de las montañas, son fenóme- 

 nos parciales j locales de especie distinta, j que no po- 

 drían entrar en el magnetismo terrestre en general (49). 

 En 1796, antes de mi partida á América, me ocupé mucho 

 de ellos, cuando estudiaba la serpentina magnética del 



