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desigual de vapores elásticos, formados en el límite del es- 

 tado líquido j del estado sólido, ja únicamente por la masa 

 en fusión, ja también por el agua de mar que penetra en 

 el interior; fallas que se abren de repente, dando paso á lo& 

 vapores mas profundos, dotadas por tanto de un calor y de 

 una tensión mas intensos, que se elevan bruscamente hacia 

 las capas mas próximas á la superficie de la tierra: tales son 

 las causas del quebrantamiento. Como causa accesoria, in- 

 dependiente de la Tierra , admítese también la atracción 

 que ejercen el Sol j la Luna en la superficie liquefactada 

 del núcleo terrestre (10), de donde resulta una presión mas 

 fuerte, inmediatamente dirigida contra la bóveda roquiza 

 que descansa en el núcleo de la Tierra , ó comunicándose 

 mediatamente á los sitios en que, en los estanques subter- 

 ráneos_, la masa sólida está separada de la masa líquida por 

 vapores elásticos. 



2.° Háse supuesto que el núcleo de nuestro planeta 

 consistía en masas no oxidadas, en combinaciones de meta- 

 loides con metales alcalinos j térreos. En esta hipótesis, el 

 aire j el agua penetrando en el núcleo de la Tierra, serian 

 los que pondrían en movimiento su actividad volcánica. Es 

 mu j cierto que los volcanes arrojan á la atmósfera una gran 

 cantidad de vapor acuoso, pero la filtración del agua en el 

 foco volcánico presenta muchas dificultades, en razón á la 

 doble presión que ejercen en sentido contrario la columna 

 de agua esterior j la lava interior (11). La carencia, du- 

 rante la erupción, ó cuando menos la estremada rareza del 

 gas hidrógeno inflamable, que no pueden suplir suficiente- 

 mente las formaciones de ácido clorídrico (12), de amoniaco 

 j de hidrógeno sulfurado^ ha obligado al autor de esta hi- 

 pótesis á abandonarla espontáneamente (13). 



3.'' Según un tercer sistema, que es el del eminente 

 esplorador de la América meridional, Boussingault, la falta 

 de coherencia en las masas de traquito ó de dolerita, que 



