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tes mas puras, cujas aguas he proljado en la región cer- 

 cana á las cataratas de Atures j de Maipures (37) ó en los 

 bosques del Atabapo, tenían una temperatura de mas de 26°. 

 La temperatura de los grandes ríos de la América tropical 

 corresponde al estado termométrico de esas fuentes repu- 

 tadas por frias (38) . 



La emergencia de las fuentes, debida á diferentes efec- 

 tos de presión j á un sistema de hendiduras llenas de agua, 

 que se comunican entre sí, es un fenómeno tan general- 

 mente ostendido en la superficie de la Tierra que, en algu- 

 nos puntos, brotan de las capas mas elevadas de las monta- 

 ñas, j en otros salen del fondo del mar. En los veinticinco 

 primeros años de este siglo, Buch, Wahlenberg j yo hi- 

 cimos numerosas esperiencias sobre la temperatura de las 

 fuentes j la distribución del calor en el interior de la 

 Tierra, desde 12*^ de latitud austral hasta 71° de latitud 

 boreal (39). Las fuentes cuja temperatura es invariable 

 fueron cuidadosamente distinguidas de aquellas cuja tem- 

 peratura cambia con las estaciones, j Buch reconoció la 

 poderosa influencia de la distribución de las lluvias en el 

 trascurso del año^ ó en otros términos, la influencia de la 

 relación entre las lluvias de invierno j las lluvias de ve- 

 rano, sobre la temperatura de las fuentes variables, que 

 son las mas numerosas. Las aproximaciones ingeniosísi- 

 mas de Gasparin , de Schouw j de Thurmann han arro- 

 jado, en los últimos tiempos, nueva luz sobre dicha in- 

 fluencia considerada bajo este punto de vista geográfico é 

 hipsométrico , es decir , según las . latitudes j las altu- 

 ras (40). Wahlenberg ha pretendido que, en las latitudes 

 muj altas, la temperatura media de las fuentes variables es 

 superior en poco á la temperatura media de la atmósfera; 

 ha buscado las causas de esta diferencia, no en la sequedad 

 de un aire muj frió j en la rareza de las aguas pluviales 

 que es su consecuencia, sino en la cubierta de nieve que 



