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peratura en sentido contrario. En las partes sólidas de Ja 

 Tierra, la temperatura crece con la profundidad_, el cambio 

 se opera con proporciones diferentes , pero en el mismo 

 sentido que en el Océano atmosférico, cujos bajíos j es- 

 collos están formados por las mesetas v las cimas de las 

 montañas diversamente configuradas. Conocemos exacta- 

 mente, por esperiencias directas, el calor de la atmósfe- 

 ra : geográficamente según las determinaciones de lugares 

 en longitud j latitud, hipsométricamente por la medida de 

 las alturas verticales sobre el nivel del mar; pero, en los dos 

 casos, no percibimos mas que la temperatura de las capas 

 del aire casi en contacto inmediato con la parte sólida v la 

 parte líquida de la superficie terrestre. Sin contar el efecto 

 debido á la gran proximidad de la Tierra, las investigacio- 

 nes científicas V sistemáticamente ordenadas, hechas con 

 los aereostáticos en pleno mar atmosférico, han sido hasta 

 aquí mu j raras para permitir determinar, como es tan ne- 

 cesario, las evaluaciones numéricas de los estados medios. 

 Para la disminución del calor en las profundidades del 

 Océano, no faltan las observaciones; pero las corientes que 

 traen de latitudes j profundidades diferentes aguas de des- 

 igual densidad se oponen mas aun quizá que las corrientes 

 atmosféricas á que se obtengan resultados generales. Senci- 

 llamente he indicado, de pasada, las condiciones termométri- 

 cas de las dos envueltas de nuestro planeta; me reservo vol- 

 ver á ocuparme de cada una de ellas; pero he querido no mi- 

 rar separadamente, como un hecho aislado, la influencia de 

 la distribución vertical del calor en la corteza de la Tierra, 

 es decir, del sistema de las líneas isogeotermas. He creido 

 que convenia considerar esta distribución como una parte 

 del movimiento del calor que lo penetra todo, j efecto de 

 una fuerza verdaderamente a)smica. 



Por instructivas que puedan ser. bajo muchos conceptos, 

 las observaciones sobre la temperatura de las fuentes inva- 



