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rJaWes. que eslá en razón inversa de la altura de su punto 

 de emergencia^ esta relación no está regida mas que por 

 lejes locales, que no haj fundamento para considerar, aun- 

 que se hace con mucha frecuencia, como una de las leves 

 generales que presiden el calor interno de la Tierra. Si 

 fuese cierto que el agua pudiera recorrer un espacio consi- 

 derable sobre una capa horizontal , sin sufrir mezcla, sería 

 muv sencillo creer que ha tomado poco á poco la tempera- 

 tura de las rocas con que está en contacto. Pei*o en la es- 

 tensa red de grietas que surcan las masas levantadas, este 

 caso no puede producirse sino rara vez; aguas mas frias, 

 porque son mas altas ^ se mezclan con las aguas inferiores. 

 Nuestras minas, aunque ocupan poco espacio en profundi- 

 dad, son muv instructivas bajo este respecto. Pero para 

 llegar inmediatamente al conocimiento de las líneas isogeo- 

 termas, no haj mas que recurrir al método de Boussin- 

 e-ault V enterrar termómetros á alturas muv diferentes so- 

 bre el nivel del mar, j debajo del punto donde se hace sen- 

 tir aun la influencia de las variaciones de temperatura que 

 se verifican en las capas inferiores de la atmósfera (42). 

 Desde el paralelo 45 hasta las regiones próximas al ecua- 

 dor, la profundidad á que empieza la capa de temperatura 

 invariable decrece de 60 pies hasta 'pie v medio ó dos pies. 

 Solo, pues, en los trópicos ó en la zona subtropical es de 

 fácil ejecución el procedimiento de Boussingault. Hasta 

 aquí . los físicos no han podido aprovechar sino en locali- 

 dades cujas alturas esceden apenas de 1,500 pies sobre 

 el nivel del mar el escelente recurso de los pozos artesia- 

 nos que, en profundidades absolutas de 700 á 2,200 pies, 

 dan un descenso de 91 á 99 pies para un grado del termó- 

 metro centígrado (43). He visitado en la cadena de los An- 

 des, á 6° 45 de latitud austral , pozos cavados por el hom- 

 bre en minas de plata, á una altura de cerca de 2,400 pies: 

 la temperatura del agua que filtraba á través de las hendi- 



