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irado que en medio de los trópicos, en los lugares del Océa- 

 no en donde el termómetro señala, en la superficie, 26 ó 27 

 g-rados de calor, lia podido sacarse de una profundidad de 7 

 á 800 brazas, agaa á 2" ^/^r ¿e donde debe deducirse la 

 existencia de las corrientes sub-marinas que llevan el agua 

 fria desde los polos al ecuador. Este enfriamiento continuo 

 de las regiones inferiores del Océano, que se manifiesta en 

 la major parte de la superficie terrestre, tiene consecuen- 

 cias mas dignas de observación que lo que se ha creidc 

 hasta aquí. Los escollos j las islas poco estensas que salen 

 del lecho del mar j se elevan hasta la superficie de las 

 aguas, las estrechas lenguas de tierra que, como el itsmo 

 de Panamá j de Darie, están bañadas por los grandes 

 mares, deben ofrecer, en las capas superpuestas de que se 

 componen _, otra distribución del calor que las regiones de 

 igual estension j de masa igual^ situadas en el interior de 

 los continentes. En una isla montañosa muj elevada, la 

 parte submarina está en contacto con el elemento líquido 

 cuja temperatura va creciendo de abajo arriba, pero desde 

 el momento en que las capas terrestres cesan de estar ba- 

 ñadas por las olas v entran en la atmósfera, están someti- 

 das á la influencia de la insolación y de la libre irradiación 

 del calórico latente , v se hallan en contacto con un fluido 

 gaseoso cuja temperatura decrece con la altura. Las mismas 

 relaciones de temperatura creciente j decreciente siguiendo 

 la dirección vertical se vuelven á presentar en el estrecho 

 Ust-Urt que separa dos grandes mares mediterráneos, el 

 mar Caspio j el lago de Aral. Para esclarecer esos fenó- 

 menos complicados, es necesario emplear esclusivamente 

 los medios que nos hacen conocer directamente el calor 

 interno de la Tierra, tales como los pozos artesianos cava- 

 dos á gran profundidad. Seria peligroso limitarse á me- 

 dir la temperatura de las fuentes ó la del aire en las caver- 

 nas; esto daria resultados tan poco seguros como la tempe- 



