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te una estructura particular _, porque como dice muj bien 

 Séneca en una carta á Lucilio (89): «ig-nis in ipso monte 

 non alimentum habet sed viam». Así^ la actividad vol- 

 cánica obra dando al suelo, por el levantamiento, una 

 nueva configuración; no obra, como se ha creido mucho 

 tiempo de una manera esclusiva , comoforma construc- 

 tora , acumulando las escorias j las capas de lava. La 

 resistencia que las masas incandescentes , al apretarse 

 en demasiada cantidad contra la superficie de la Tier- 

 ra, encuentran en el canal de erupción, aumenta la fuer- 

 za del levantamiento. Entonces se hincJia el suelo como 

 lina vejiga , según lo indica la inclinación regular de las 

 capas levantadas de dentro afuera. Una esplosion semejante 

 á la de una mina, haciendo saltar la parte media j culmi- 

 nante de esa hinchazón, no produce á veces mas que lo que 

 Buch ha llamado cráter de Jevantariüento (90), es decir^» 

 "una cavidad redonda ú oval, rodeada de un cerco de levan- 

 tamiento, especie de muralla circular desmantelada á tre- 

 chos; pero á veces también la esplosion hace salir del centro 

 del cráter una montaña en forma de cono ó de cúpula j 

 solo entonces es cuando el relieve del cono está completo, 

 (leneralmente la cima de la montana está abierta, v en el 

 fondo de esta abertura, que forma el cráter del volcan, se 

 levantan eminencias no permanentes de escorias v de ma- 

 terias volcánicas, conos de erupción pequeños j grandes, 

 de los cuales muchos esceden bastante de los bordes del 

 cráter de levantamiento, especialmente en el Vesubio. Pero 

 los testigos de la primera erupción, los antiguos andamios, 

 no se conservan siempre en el estado en que los he descrito. 

 En gran número de los volcanes mas poderosos j mas 

 activos, es imposible reconocer la alta muralla de roca que 

 rodea el cráter de levantamiento, en los pocos restos que 

 subsisten. 



Progreso reciente y considerable de los tiempos moder- 



