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en su vértice de cráteres inflamados, esto es, los volcanes pro- 

 píamente dichos, cuja actividad no está agotada, pero na 

 las montañas de forma de campana, como el Chimborazo. To- 

 dos los conos de erupción que dependen de un volcan próxi- 

 mo, ó que lejos de todo volcan, como en la isla de Lanzarote 

 j en Isquia, en el Arso del Epomeo, no han sostenido comu- 

 nicación permanente entre la atmósfera j el interior del glo- 

 bo, están también escluidos de ese cuadro. Según el testimo- 

 nio del observador que ha estudiado con mas celo los fenó- 

 menos volcánicos del Etna , Sartorius de Waltershausen , ese 

 volcan se halla rodeado de cerca de 700 conos de erupción, 

 grandes j pequeños. Como las medidas de alturas tienen por 

 punto de partida el nivel del mar, es decir, la superficie lí- 

 quida de la Tierra, tal como hoj existe, importa recordar 

 que los volcanes de las islas, algunos de los cuales no se 

 elevan á 1000 pies sobre el Océano, como el volcan japo- 

 nes de Cosima (23), situado á la entrada del estrecho de 

 Tsougar y descrito por Horner j Tilesius, j otros, como el 

 pico de Tenerife (24), tienen mas de 11,500 pies de al- 

 tura, han sido levantados por las fuerzas volcánicas sobre 

 el lecho del mar, que actualmente tiene 20,000 pies, al- 

 gunas veces mas de 43,000 pies de profundidad bajo su 

 superficie. Con el fin de evitar las ilusiones que podian 

 causar esas relaciones numéricas conviene añadir también 

 que, si, para los volcanes continentales, la diferencia de 

 la primera á la cuarta clase, es decir de 1,000 pies á 

 18,000, parece muv considerable, el efecto de esta rela- 

 ción cambia completamente, cuando, conforme á las es- 

 periencias de Mitscherlich acerca del grado de fusión del 

 granito, j según la hipótesis algo aventurada , en ver- 

 dad, del calor creciente con la profundidad en proporción 

 aritmética , se admite que el límite superior de las capas 

 incandescentes de la Tierra está á 119,000 pies bajo el ni- 

 vel actual del mar. Al considerar la fuerza que la obstruc- 



