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de Orizaba lia arrojado corrientes de lavas que no pueden 

 desconocerse, j cuja base es esencialmente basáltica. La 

 roca del pico de Orizaba, como la del gran volcan de Toluca 

 (25), cuja ascensión he hecho, se compone de anfibol, oli- 

 goclase j algo de obsidiana, mientras que la masa consti- 

 tutiva del PopocatepetU lo mismo que la del Chimborazo, 

 está formada de cristales muj pequeños de oligoclase y de 

 augita. Al pie de la vertiente oriental del Popocatepelt , al 

 Oeste de la ciudad la Puella de los Angeles, en el Llano de 

 Tetimpa, en donde he medido una base trigonométrica 

 para determinar las alturas de los dos grandes Nevados que 

 costean el valle de Méjico, el Popocatepetl y el Izta.cci- 

 huatl, encontré, á 7,000 pies sobre el mar, un campo es- 

 tenso de lavas cu vo origen es difícil de esplicar. A una al- 

 tura de ()0 á 80 pies sobre la llanura limítrofe , se dirije de 

 Este á Oeste, y corta por consiguiente al volcan en ángulo 

 recto. Llámasele el MaJpais del Atlachajacatl: el Atlacha- 

 vacatl. es una cúpula de traquito poco elevada, sobre cuja 

 vertiente brota el Rio Atlaco. Desde el pueblo indio San Ni- 

 colás de ¡os Ranchos ^ hasta /fe¿ Buenaventura, he calculado 

 que la longitud del Malpais es casi de 18,000 pies , y su 

 anchura de 6,000. Trozos de lava negra, puestos en pie á 

 veces, y sembrados á trechos de algunos liqúenes secos, 

 presentan un aspecto horriblemente salvaje, j contrastan con 

 la pómez, de un blanco pajizo, que lo cubre todo en un ra- 

 dio considerable. Esta pómez está compuesta de fragmentos 

 de fibras espesas, de tres á cuatro pulgadas de diámetro, en 

 medio de los cuales hajá veces cristales de anfibol. La grue- 

 sa arena que produce no se parece á la arena de grano muj 

 fino que, cuando rueda por las escarpadas pendientes de 

 la montaña, hace tan peligrosa la ascensión del Popocatepetl, 

 cerca de la Roca el Fray Je y del límite de las nieves perpe- 

 tuas, j amenaza arrastrarlo todo bajo su activa masa. No 

 puedo decidir si ese campo de lavas escoriáceas, que los 



