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gruzco j mas traquíticas que basálticas , son ricas en fes- 

 despato (44). La fluidez estraordinaria de las lavas del 

 Mauna-Loa, ja sean arrojadas por el cráter del vértice 

 (Mokua-weo-weo) ó por el lago de lava situado en la ver- 

 tiente oriental del volcan, á 3,724 pies únicamente sobre el 

 nivel del mar, se revela por los hilos de cristal, ja lisos ja 

 rizados, que dispersa el viento por toda la superficie de la 

 isla. Este cristal capilar, que se escapa también del volcan 

 Borbon , se conoce en Hawaii con el nombre de cahello de 

 Pele. Pele es la diosa protectora de la comarca. 



Dana ha demostrado de una manera ingeniosa que 

 Mauna-Loa no es en las islas Sandwich un volcan cen- 

 tral, j que el lago de lava designado con el nombre de 

 Kilauea no es una sulfatara (45). El diámetro major de la 

 cuenca de Kilauea tiene 15,000 pies, cerca de '^/g de 

 una milla geográfica; el diámetro menor cuenta 7,000 

 pies. En el estado ordinario, la lava propiamente dicha no 

 llena toda esta cavidad, sino únicamente un espacio que 

 mide 13,000piesde longitud j 4,800 deestension. Súbese 

 á los bordes del cráter por una especie de gradería. El es- 

 pectáculo que allí se admira deja una impresión solemne de 

 calma j tranquilidad. La aproximación de una erupción no 

 se anuncia por temblores de tierra ni por ruidos subterráneos, 

 sino por la señal de que la lava se levanta j desciende re- 

 pentinamente , cuando son necesarios á veces de 300 á 400 

 pies para que llegue al borde superior del gran estanque. 

 Para comparar el estanque gigantesco de Kilauea con los 

 pequeños cráteres laterales indicados por primera vez por 

 Spallanzani en la pendiente del Stromboli , á los ^/g de 

 esta montaña cerrada en el vértice, es decir, con estanques 

 de lava en ebullición, el mas ancho de los cuales tiene 200 

 pies de diámetro, j el mas pequeño solamente 30, aparte 

 de que esto seria aproximar las grandes cosas á las pe- 

 queñas, se necesitaria olvidar que las alturas ignívomas 



