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-después del grupo activo de las islas Sandwich, la de 

 Tahiti es la que posee la roca eruptiva mas alta de toda la 

 región oceánica comprendida entre América j Asia. Una 

 roca feldespática que se encuentra en las pequeñas islas 

 Borabora j Maurua, cerca de Tahiti, roca que Ellis, en su 

 Polynesian Eesearches, presenta como un agregado graní- 

 tico de feldespato j cuarzo, y que los viajeros han descrito 

 últimamente, con el nombre de sienita, merece un análisis 

 mucho mas exacto, en consideración al basalto poroso j es- 

 corificado que se observa muj cerca de allí. En la actuali- 

 dad no podrían hallarse cráteres apagados ni corrientes de 

 lava en las islas de la Sociedad. Pregúntase si los cráteres 

 han sido destruidos en las cimas de las montañas, ó si las 

 antiguas andamiadas, hoj grieteadas j trastornadas, no 

 tuvieron en otro tiempo la forma de cúpula cerrada, j si 

 el basalto j las capas de traquito no han salido inmedia- 

 tamente de las fallas del globo, como aconteció probable- 

 mente en otros muchos puntos del suelo oceánico levanta- 

 do. Los diferentes grados de viscosidad ó de fluidez de las 

 materias, la major ó menor anchura de las fallas á través 

 de las cuales son arrojadas, influjen en la configuración de 

 las capas volcánicas, á medida que se forman; j en los lu- 

 gares en donde la trituración no deja subsistir sino muj 

 pequeños fragmentos^, lo que se ha convenido en llamar 

 cenizas, resultan conos de erupción efímeros, que no deben 

 confundirse con los grandes conos de cenizas^ del vértice de 

 las andamiadas permanentes. 



Muj cerca de las islas de la Sociedad, encuéntranse, 

 en dirección del Este, las islas Bajas é islas Paumotu; 

 islas de corales _, escepcion hecha del notable grupo basál- 

 tico de las pequeñas islas Gambier y Pitcairn (59). Una 

 roca volcánica semejante á la que forma este último gru- 

 po, existe también en la isla de Pascuas ó Waihu, situa- 

 da hacia el Este, á una distancia de 315 millas geográfi- 



